Небо на цепи. Нина Парфёнова

его можно было принять за обычного работягу, каких сотни тысяч ходят по Городу. Но стоило хотя бы просто почувствовать его рядом, как вся эта обманчивая простота испарялась. Это был страшный, смертельно опасный зверь. Сколько ему было лет, никто не знал, да и узнавать не пытался. Ну так, судя по кое-какой информации, что-то возле шестидесяти. А может, больше или меньше…

      Андрей выдохнул и начал подниматься по лестнице. На третьем этаже при его приближении слегка приоткрылась дверь квартиры, и он перешагнул порог. Молодой парень, чем-то неуловимо похожий на помощника Андрея Дениса, цепко осмотрел его. Андрей даже руки слегка поднял, чтобы облегчить ему задачу. Она намеренно оделся как можно проще – узкие джинсы и футболка, хотя на улице было уже очень прохладно. Куртку оставил в машине.

      – Заходи, Андрюха, – раздался из комнаты слегка надтреснутый голос Вадима. – Один приехал?

      – Ну, не с группой же товарищей…

      Вадим от души захохотал.

      – Это да, товарищи у тебя что-то в последнее время совсем не товарищи…

      Андрей поморщился и вошёл в комнату. Она была почти совсем пустой – два кресла и журнальный столик, на котором дымились две чашки с кофе. Вадим, не вставая из кресла, кивнул на соседнее.

      – Давай, присядь, кофейку выпей, а то за делами и заботами, поди, некогда…

      Андрей придвинул к себе чашку.

      – Есть такое дело, забот выше крыши…

      Вадим казался доброжелательным и понимающим:

      – Не дают тебе друзья покоя, Андрюха… А ведь я тебе ещё когда говорил – грохни ты его, проблем сразу меньше будет. Одна сплошная выгода.

      Андрей, прихлёбывая кофе, промычал что-то нечленораздельное. Вадим кивнул.

      – Ну, да, понимаю, друзья, «Три мушкетёра» и всякое такое. Только оно вот тебе надо, вечно в такие запутки попадать? Хочешь, помогу?

      Андрей поставил чашку на стол.

      – Не надо пока, подожду.

      – Чего? Думаешь, исправится? Сколько вам лет-то? А, сорок пять… Не исправится, не думай! Если до этого ума не набрался, взять неоткуда. Ладно, не надо, так не надо, подожди, пока он тебе не устроит такой праздник жизни, что сам будешь о своей смерти просить, да только поздно будет, никто тебя быстро избавить не возьмётся!

      Они помолчали. Андрей посмотрел на Вадима, но первым заговорить не решился. Тот усмехнулся и продолжил.

      – Хорошо держишься, уважаю. Давай о деле. Хочешь своего Вовчика отмазать и ничего не лишиться?

      Андрей пожал плечами.

      – А есть какие-то варианты?

      Вадим вздохнул и снова улыбнулся, только теперь это уже был оскал.

      – Варианты всегда есть, тебе ли не знать… Чем готов на этот раз пожертвовать?

      Через час Андрей вышел из подъезда и грузно опустился в салон машины. Футболка была мокрой, хоть выжимай, в виске остро саднило, только сейчас он попытался отдышаться, но дыхание было поверхностным, словно лёгкие отказывались принимать в себя воздух. Наконец продышался, завёл машину и отправился в офис.

      В