Баронесса-попаданка. Надежда Игоревна Соколова

Как-то не нужно было. Теперь же… Да, я быстро восстановила равновесие и так и не упала. Но край подоконника внезапно отъехал в сторону. И внутри, в полой части стены, обнаружился склад мелких предметов, что удивительно, совсем не пыльных.

      Кольца, броши, медь, серебро, несколько небольших ключиков, разноцветные мелки – складывалось ощущение, что все собранное просто клад какого-то жадного ребенка. Тем не менее я вытащила все, что было, положила на пол, потом, поколебавшись, начала нажимать на угол подоконника. Получилось с третьего раза. Подоконник встал на место.

      «Клад» я рассовала по карманам платья и унесла в свою спальню. Монеты отправились в ящичек туалетного столика, к остаткам денег. Остальное – в небольшой вязаный мешочек, пустовавший до сих пор.

      Вторую часть дня я провела за чтением. Взяла хроники Пустынных земель и зачиталась даже не историей создания края, а тем, что здесь происходило, когда край получил свое название.

      Как оказалось, с данным местом было связано множество самых разнообразных легенд и мифов. Например, легенда о Великой Хозяйке.

      Практически сразу же после основания Пустынных Земель на них появилась женщина. Статная красавица с тонкими чертами лица, она прибыла непонятно откуда, поселилась в одном из пустовавших замков и стала вести активный образ жизни. Она общалась с соседями, приглашала их к себе, демонстрируя богатство и изысканность вкуса, заводила и бросала любовников. Поговаривали, что в ее подвалах жила нежить, подчинявшаяся каждому ее слову.

      Великой Хозяйкой ее назвали, потому что имени никто не знал, но сложилась традиция – каждого новичка отводили на поклон Хозяйке. Она всех принимала радушно, со всеми ласково обращалась. Мужчины были влюблены в нее, женщины ее боготворили.

      Так прошло несколько лет. Жители Пустынных Земель уже не мыслили себе жизни без Хозяйки. Но однажды, в чрезвычайно темную ночь, разыгралась жутчайшая буря. Такой бури не было, по словам старожилов, много десятков лет. Когда она прошла, замок Хозяйки оказался разрушен. А сам она исчезла. И никто не мог сказать, что с ней произошло.

      В общем, очередная сказка о местной богине. В школе я преподавала русский язык и литературу ученикам, начиная с пятого класса. И успела выучить многие мифы и легенды, входившие в школьную программу, наизусть. Старшеклассники и коллеги-учителя за глаза звали меня заучкой за привычку постоянно цитировать тот или иной текст, в основном классику и детскую литературу. Я знала об этом, но никак не реагировала. Мне было все равно. Чужое отношение к своей персоне я воспринимала как нечто ненужное и неинтересное. Я жила своими уроками и не собиралась думать о неустроенной личной жизни.

      И теперь, прочитав легенду о Великой Хозяйке, я могла сопоставить ее с легендами об исчезающих богинях в разных древних мифологиях.

      Вот только мое спокойное отношение к сюжетам меня подвело. Не знаю, почему, но мне захотелось прочитать как можно больше информации о Великой Хозяйке. Меня охватило непонятное волнение. Даже пальцы рук задрожали. Казалось, что это едва ли