Жар-птица. Джек Макдевит

Элизабет рассказывала, что он использовал яхты для экспериментов. Для каких именно, я не в курсе.

      – Спасибо, отец, – снова поблагодарила я его.

      – Он давал им красивые имена. Одна, кажется, называлась «Звездный ястреб».

      – «Звездный ястреб»?

      – Но больше всего мне нравилось другое название, – рассмеялся он. – «Жар-птица».

      – Поэтично, – заметила я.

      – Ну да. Это балет Стравинского.

      Вскоре после моего возвращения в «Ворон на ветру» позвонил Рэмси.

      – У меня было слишком мало времени, Джек, – сказала я. – Дайте мне еще пару дней.

      Не могла же я ему сказать, что кто-то из соседей считал, будто Робин изменял жене и поэтому, возможно, стал ее жертвой. Или что он был атеистом. А больше я ничего толком не узнала.

      – Да бросьте, Чейз. Неужели вам нужно столько времени, чтобы сочинить какую-нибудь историю?

      Рэмси мне нравился. Он всего лишь несколько лет назад закончил школу журналистов, но я уже видела, что его ждет хорошее будущее. Представительный и достаточно безнравственный, он вполне мог сделать карьеру. Алекс считает таких людей гибкими и изворотливыми, но я собираюсь когда-нибудь написать книгу о том, почему честным и несгибаемым редко удается достичь вершин в любой профессии. Однажды я поинтересовалась мнением Алекса об этом; он сказал, что в большинстве случаев так и есть, добавив, что недостаточно гибкие люди попросту глупы. Конечно, я так не думаю, и Алекс на самом деле тоже. Правда, порой меня одолевают сомнения.

      – Джек, я еще немного осмотрюсь, ладно?

      – Как насчет инопланетян, Чейз? Существ из иной реальности? Нет ничего такого?

      – Ничего, что могло бы вам пригодиться.

      – О черных дырах, видимо, тоже ничего? А о сталкивающихся вселенных?

      – Нет.

      – Сталкивающиеся вселенные – звучит неплохо. Что с живыми мертвецами?

      – Прошу прощения?

      Джек – высокий, темноволосый, добродушно-веселый ― улыбнулся. На его лице постоянно читалась мысль о том, что я рассказываю ему не все.

      – Я разговаривал с одним из участников той вечеринки, на которой были вы с Алексом, несколько дней назад. Он утверждает, что Робин мог стать живым мертвецом. – Джек издал свой фирменный кудахчущий смешок. – Не знаете никого, кто считал бы его вампиром?

      – Джек…

      – Ладно. Если серьезно, Чейз, я где-то читал о предсказании Робина: он исчезнет, но потом вернется.

      – Я такого не слышала.

      – Что-то в этом явно есть. Сомневаюсь, что вам удастся найти что-нибудь получше.

      Тем временем я просматривала старые заметки в прессе.

      Через два дня после землетрясения Элизабет сообщила в полицию, что у ее мужа могут быть проблемы, пояснив, что он улетел с Чермаком за пределы планеты: куда именно, она не знает. По ее словам, так бывало постоянно. Она только что узнала о гибели Чермака и беспокоилась, не застрял ли Робин где-нибудь.

      Несколько дней спустя стало известно: юноша и девушка, которые прогуливались по берегу, видели, как возле дома Робина около одиннадцати вечера