Жар-птица. Джек Макдевит

корабля.

      «Где, Джей?» – спросила она.

      «Расстояние – восемь тысяч километров. Он приближается».

      «Что? И мы только сейчас его заметили? Как он сумел подобраться настолько близко?»

      На ее дисплее виднелась лишь яркая точка.

      «Не знаю, Тереза. Я начал проверку всех систем. Неисправностей не обнаружено».

      «Они выходят из прыжка. – Тереза не пыталась скрыть раздражение. – Только что выскочили, прямо перед нами».

      «Я доложу об этом».

      «Я работаю здесь больше тридцати лет, Джей, но не видела ничего подобного. – Склонившись над приборной панелью, она открыла канал связи. – Говорит диспетчер станции Санусар. Корабль, только что вошедший в систему, прошу представиться».

      Ответа не последовало. Она поместила корабль в центр дисплея.

      «Мак, это диспетчер. Задержи старт. У нас в окрестностях неизвестный корабль».

      «Слушаюсь, Тереза. Задерживаю».

      Большой опасности не было, но речь шла о простой вежливости. Так не поступают.

      «Судя по траектории, он пройдет мимо станции. Но рядом с ней», – сказала Тереза.

      «Возможно, у него отказал двигатель», – заметил Джей.

      «Хотелось бы надеяться. Есть картинка получше?»

      «Одну секунду».

      Тереза вышла с кем-то на связь – вероятно, с начальником смены.

      «Маркос…»

      «Я его вижу, Тереза. Действуйте согласно правилам. Я спущусь через минуту».

      «Он все приближается», – сказал Джей.

      Тереза переключилась на связь с патрулем.

      «Калеб?»

      «Подождите, диспетчер. Мы его видим».

      «Две минуты до минимального сближения, – сказал Джей. – Скорость прежняя».

      «Он проходит мимо, и все».

      Послышался еще один голос – размеренный баритон:

      «Да, Тереза? Какие у вас данные?»

      «Мы не знаем, кто он. Хотите взглянуть?»

      «Какова ситуация?»

      «Только что вошел в систему. Есть один вылетающий корабль, но мы его задерживаем».

      «Понятно. Прибывающих нет?»

      «Нет».

      «Хорошо. Я их вижу. Летим за ними».

      «Они все еще не отвечают, – сказал Джей. – Скорость девятнадцать тысяч».

      Тереза наклонилась к микрофону:

      «Прибывающий корабль, говорит диспетчер станции Санусар. Прошу представиться. Вы нарушаете процедуру».

      Пришелец выглядел довольно тяжеловесно. Выхлопные трубы, кожухи сканеров, маневровые двигатели и все прочее было спрятано внутри корпуса. Навигационные огни то вспыхивали, то гасли. Корабль казался весьма старым.

      «Что с его габаритами, Джей?»

      «Двести двадцать метров».

      Теперь Тереза различала огни на мостике и ряд освещенных иллюминаторов.

      «Кто вы, черт побери? – Она подперла рукой подбородок и уставилась на дисплей, на котором виднелись обе луны Санусара. – Джей, на корпусе есть опознавательный знак. Можешь его разглядеть?»

      «Попробую