Янка при дворе царя Петра. Светлана Меркина

она даже вспотела. Боль была уже не такая сильная: анальгин подействовал. Однако тело еще плохо слушалось, руки задрожали, и Янка бессильно прижалась щекой к лавке.

      – Нет, я встану, – упрямым шепотом сказала Янка, – передохну и встану.

      За окном послышался шорох. Янка повернула голову и улыбнулась: там стояла Настя. Она тоже улыбнулась, потом оперлась руками о подоконник и спросила:

      – Худо, господин? Наказали, да?

      Янка покраснела, потом приподнялась на локте.

      – А ты как догадалась, что я здесь? – спросила Янка.

      – Так на конюшне такое было! Государь Александра Данилыча так побил! Так ругался, тебя тоже поминал и Наталью Алексеевну! Ну, я и пошла посмотреть, у нее ты, али нет.

      – И Саньке досталось? – изумилась Янка. – Да-а, значит, ослушался он и за меня попытался вступиться, – задумчиво произнесла Янка и вздохнула. – А я ему не поверил.

      – Я думала, государь его убьет! – испуганно произнесла Настя. – Александр Данилыч еле уполз оттуда, весь в крови, ужасти!

      – Надо будет его навестить. Я и к деду твоему зайти сегодня хотел, да вот не могу. Как он?

      – Поправляется дедка! – оживилась Настя. – Все тебя поминает, – она вдруг что-то вспомнила. – А я тебе земляники собрала. Прими, Христа ради, – она поставила на подоконник глиняную миску с ягодами.

      – Спасибо, Настя, – принимая у нее миску, сказала Янка. – Я к вам постараюсь зайти, вот оклемаюсь только маленько.

      – Добрый ты, господин. – Настя растрогалась чуть не до слез.

      – Не называй меня так, – попросила Янка. – Я никогда не был, да и, наверное, не буду господином. Не то у меня воспитание. Зови меня просто Янка.

      – Ну, поправляйся, Янка! Прощай! – улыбнулась Настя и исчезла.

* * *

      Петр маялся. Вернувшись в свою комнату и не обнаружив там Янки, он долго и отчаянно ходил из угла в угол и буквально бился головой о стену. Потом, немного придя в себя, побежал искать Наталью. Столкнулся с ней в коридоре, когда она шла на кухню за едой для Янки. Наталья сурово взглянула на него и хотела пройти мимо. Петр осмелился окликнуть ее:

      – Наташа!

      Она обернулась, подошла и влепила ему оплеуху.

      – Изверг! – подошла вплотную. Он, поникнув, стоял как провинившийся школьник, не смея взглянуть ей в глаза.

      – Он…он жив? – наконец тихо спросил Петр.

      – Слава Богу! – сурово произнесла Наталья. – Глянул бы, что с ним сделал! – и она пошла дальше. Петр с тоской посмотрел ей вслед.

      В этот день он сорвал зло и на Алексашке. Как и обещал Петр, Алексашка был вторым в списке казнимых. И хотя досталось сильно, Меньшиков был рад, что спас Янку от долгой расправы. А Петр маялся…

* * *

      Попрощавшись с Настей, Янка притянула к себе миску с ягодами. Они сладко пахли лесом, какими-то травами и были необыкновенно вкусные. Янка и не заметила, как миска опустела. Вздохнув, она поставила пустую миску на пол, и снова начала отжиматься на руках. На этот раз попытка увенчалась