Месть Аскольда. Юрий Торубаров

ей сон-траву. Вижу, девка мается. Помочь хотела…

      Но от Малуши легко не отделаться. Та же твердила свое: «сон-трава», и все. Все пройдет, мол…

      – Ну, смотри, – предупредила Малуша, – не дай Бог, что с княжной случится – тебе не жить! Грех на душу возьму, но с тобой рассчитаюсь…

      Князь зашел после обеда к Всеславне. Увидев княжну, расстроился Михаил. Приказал сыскать лучшего знахаря. Лекарь, низенький толстенький мужичок с лысой головой и добрыми голубыми глазами, на вопрос князя, что с козельской гостьей, только пожал плечами. Скромно сидевшая в уголке Малуша вскочила и бросилась князю в ноги:

      – Спаси, князь, княжну! Богом тебя заклинаю, спаси Всеславну! Не бери грех на душу.

      – Ты кто будешь, голубка?

      Князь видел эту женщину впервые, хотя всех своих домочадцев знал хорошо.

      – Князь, я служанка княжны. Недавно Великая княгиня смилостивилась и вернула меня к моей госпоже. Князь, – опять заголосила она, – спаси ее, спаси… – Она прижалась к его ногам.

      – Что я могу сделать? Мой лекарь здесь. Был наш лучший колдун. Они бессильны. Такова воля Господа.

      – Или этой колдуньи, – с отчаянием в голосе произнесла верная служанка.

      – Какой колдуньи? – живо, с интересом спросил Михаил.

      – Да той, что живет в ваших хоромах. Это она дала княжне какое-то снадобье, отчего ей и стало так плохо.

      – Снадобье? Кто тебе сказал? – князь нагнулся и поднял Малушу с пола.

      – Она сама… Если что случится с княжной, я убью эту ведьму.

      Малуша зарыдала. Князь, не привыкший видеть женских слез, растерялся.

      – Ты успокойся, – он ласково погладил ее по голове, – я попробую что-нибудь сделать.

      – Князь, – служанка обтерла слезы, – я знаю одну старуху. Только она может вылечить Всеславну.

      – Кто такая?

      – Это Улала. – И Малуша коротко рассказала о старухе то, что ей поведала Всеславна.

      – Я велю тотчас послать за ней. Где ее сыскать?

      – Я попробую расспросить козельцев, может быть, кто знает к ней дорогу.

      Глава 17

      Путята решительно остановил обоз и спрыгнул с коня, показывая всем своим видом, что наступило время привала.

      – Завтрашний день будет последним, – ответил купец на немой вопрос удивленного Аскольда. – Горы, наконец, останутся позади, и мы спустимся к долу, – пояснил Путята и добавил: – Но предстоящий переход – самый трудный.

      Путята распорядился накормить как следует лошадей. Для сопровождавших открыл увесистую торбу. Насытив всех до отрыжки, приказал ложиться спать.

      …Заря еще не занялась, а зычный голос купчины поднимал уже людей с нагретых мест.

      – Кто до зорьки встает, тому Бог деньгу дает, – ревел он.

      Наконец люди подняты, кони впряжены. И тут как раз пробился первый луч. Путята всех подозвал к себе.

      – Хочу предуведомить вас, чтобы не шумели без надобности, смотрели