Гамлет, отомсти!. Майкл Иннес

Но вот герцог ставит меня в тупик. Не хотел бы я вставлять его в роман, даже как второстепенного героя. Он вполне мил на средней дистанции, но весьма утомителен на ближней.

      Ответом лорда Олдирна стало молчание. Затем он задал еще один вопрос:

      – Вы разве пишете романы?

      «Вот черт, – подумал Готт, – недаром ты выдвинулся из всех адвокатов Англии». Ответил он вежливо, но твердо:

      – Под псевдонимом.

      Однако не так-то легко было отделаться от любопытного лорд-канцлера.

      – Под каким же? – не отставал он.

      Готт сказал.

      – Черт подери, детективы! Ну, полагаю, они вполне соответствуют вашей кропотливой и въедливой работе. Как, впрочем, и моей. И что же пишете сейчас? Вставите в роман описание любительской постановки в Скамнуме?

      – Думаю, едва ли это потянет на детектив, – ответил Готт.

      Он подумал, что лорд Олдирн был далек от того, чтобы вести себя дерзко. Он просто столкнулся с любопытством, свойственным всем старикам. Однако Готт не любил разговоров о своем хобби. Возможно, стараясь переменить тему, он наклонился и протянул руку к закатившемуся в угол бумажному шарику.

      – Что это? – спросил лорд Олдирн.

      Готт развернул бумагу и недоуменно уставился на три машинописных строки, красовавшихся на четвертушке листа.

      – Опять Шекспир, – ответил он, – вроде наших приветствий пару минут назад. Только это не «Ричард Второй», а «Макбет».

      В лорде Олдирне снова проснулось любопытство.

      – Читайте, – сказал он.

      Готт прочел:

      Охрип и ворон,

      Тот, что прокаркал с моих стен

      О Дункана зловещем появлении.

      «Роллс-Ройс» остановился у нависавшей над ним громады Скамнума.

      – Любопытно, – произнес лорд Олдирн.

* * *

      Половина восьмого вечера. Ноэль Гилби сидел на восточной террасе, поочередно глядя на коктейль, роман «Хендли Кросс» и на своего прежнего наставника, присевшего рядом с кратким «Привет, Ноэль» и с несколько неодобрительной рассеянностью воззрившегося на занимавшийся закат.

      – Двенадцатого августа к открытию охотничьего сезона в Кинкрее устраивают небольшое торжество, – нарушил молчание мистер Гилби. – В прошлом году тетя Анна закусила удила, и вересковые пустоши заполнились охотниками, словно туда выехал весь Корпус военной подготовки. Но нынче дядя Тедди настоял на своем.

      – Даже так, – отозвался Готт.

      – Он вас приглашает, – продолжил Ноэль, повернув книгу, чтобы рассмотреть иллюстрацию. – Поедете?

      Готт покачал головой.

      – Полагаю, что я буду в Гейдельберге, – мрачно ответил он.

      – Хм! – Ноэль явно перенимал манеры лорд-канцлера, подсмотренные за чаем. После паузы он добавил: – Мне подарят новое ружье двенадцатого калибра.

      Среди сверстников-технократов Ноэль выделялся своим «эстетизмом». Обычно он только и говорил что о молодых поэтах. Он издавал для них журнал и писал передовицы с обсуждением