14-14. Силен Эдгар

Она хочет, чтобы он подружился с кузеном с отцовской стороны; говорит, что из-за их с папой развода кузены могут совсем потерять друг друга из виду, а это было бы очень огорчительно. Адриен спрашивает себя, что тут огорчительного, если он «потеряет из виду» такого кузена, как Адриан Лерак, – этого малоприятного, самодовольного типа…

      Он берет первый попавшийся лист бумаги и начинает писать. У них почти одинаковые имена, но они абсолютно чужие друг другу.

      Дорогой кузен!

      Желаю тебе счастливого Нового года!

      Как ты поживаешь с тех пор, как мы встречались с тобой и с папой на озере во время летних каникул?

      У меня…

      Он думает, что бы такое написать о себе.

      У меня все хорошо. Я встречаюсь с Марион, суперкрасивой девушкой, о которой я тебе рассказывал два года назад.

      Полное вранье, но для кузена Адриана станет правдой, и это уже маленькая победа.

      В школе все отлично, я – первый ученик в классе, как и в прошлом году.

      И это неправда, но Адриан все время хвастался своими оценками, так надо его поставить на место.

      У мамы тоже все в порядке, ты бы видел, какая она красивая со своей новой прической.

      Это Адриану вообще не понравится: его мама красит волосы в совершенно дурацкий цвет, и он ее стыдится.

      Обнимаю тебя,

Адриен

      Он не замечает, что взял лист, на обратной стороне которого нарисовал воздушный шар.

      Адриен складывает письмо и кладет его в конверт. Ничего, кузен обойдется без красивой открытки. Осталось надписать адрес:

      Адриану Лераку, Ланское шоссе, 02820 Корбени

      Корбени всего в двадцати километрах отсюда, однако за всю жизнь они с кузеном виделись только два раза. Нельзя сказать, что у Адриена с отцовской семьей крепкая связь…

      Адриен надевает пальто и выходит на пустую улицу. Почтовый ящик находится в десяти минутах ходьбы, и за это время он успеет промерзнуть до костей. Зябко ежась, он поднимает воротник пальто и вдруг с изумлением видит новый почтовый ящик прямо напротив своего дома. Это очень странно – наверное, его только установили, Адриен мог бы поклясться, что, когда возвращался домой, его не было. А что еще более странно – выглядит он каким-то допотопным и уже проржавел по углам. И почему-то цвет у него не желтый, а синий…

      Впрочем, наверху видна четкая надпись «Почта» и часы выемки писем. «В конце концов, – говорит себе Адриен, пожав плечами, – мне повезло, что не надо тащиться на главную улицу…»

      Он опускает конверт в щель и возвращается домой, в тепло.

      Глава 4

      3 января 1914 г.

      – Привет, Адриан!

      Мальчик оборачивается, чтобы увидеть, кто его зовет. Это почтальон. Он метеором проносится мимо на велосипеде и летит по улице дальше, в направлении Краона[4]. Адриану тоже хотелось бы ездить на таком, но он безумно дорогой и об этом остается только мечтать. Может, потом, получив образование и хорошую работу с большой зарплатой, он купит себе что-нибудь похожее?

      – Я

4

Краон – коммуна на севере Франции.