Черные волки, или Важняк под прицелом. Фридрих Незнанский

у Вертайло?

      Щеткин кивнул:

      – В точку. Я видел телефонный провод.

      Александр Борисович задумчиво побарабанил пальцами по столу.

      – Так-так… А не ты ли говорил, что бывший прапор спивается? Питается подножным кормом, не выходит из запоя и все такое. Махнул рукой на свою жизнь.

      – Так и есть. Правда, тут есть одно «но». Когда я говорил с Вертайло в последний раз, я заметил одну странность. Был момент, когда глаза у него совершенно прояснились. Как будто весь хмель из башки вылетел.

      – Что ж, такое бывает. Уж поверь профессионалу.

      – Да, но уже в следующее мгновение он опять лыка не вязал. И как-то уж очень старательно и красиво стал изображать пьяного. Прямо как на сцене.

      – Красиво, говоришь… – Александр Борисович потер пальцами подбородок. – Может, тебе показалось?

      – Что я, пьяных не видел?

      – Веский довод, – одобрил Турецкий. Щеткин стряхнул с сигареты пепел и снова заговорил:

      – Говорю вам, ребята, тип более чем странный. – Майор коснулся кончиком пальца телефонной карты. – Сто баксов для деревни это большие деньги. Слишком большие, чтобы тратить их на мобильную связь. К тому же в доме у Вертайло есть обычный стационарный телефон. А в деревне провести телефон – это целое событие. И между прочим, стоит немалых денег.

      – И все равно не убедил, – гнул свою линию Турецкий.

      – Неужели? – заговорил молчавший до сих пор Плетнев.

      Александр Борисович повернулся к нему:

      – А тебя, выходит, убедил?

      – По-моему, доводы у майора веские, – пожал плечами тот. – С Вертайло явно не все в порядке. Надо брать его в тщательную разработку.

      Турецкий с едва заметной усмешкой посмотрел на Плетнева.

      – Гм… – проговорил он. – А теперь запомни, что я тебе скажу, Антоша. В нашем деле главное – это не улики, а их убедительность. Любая ошибка или невнимательность сыщика может повести следствие по ложному следу. А это время. Время, потраченное впустую.

      – Я думал, когда улик мало, мы обязаны хвататься за любую мелочь, – сказал Плетнев.

      Александр Борисович кивнул:

      – Правильно думал. Но в том-то и преимущество коллегиальной работы, что твой напарник своим критическим, «незамыленным» взглядом на вещи помогает тебе отбросить все несущественное и пустое. И тем самым уберегает от возможной ошибки. Майор, подтверди! – повернулся Турецкий к Щеткину.

      – Подтверждаю, – тот кивнул.

      – По твоему сияющему взгляду я вижу, что порванной карточкой дело не ограничилось. У тебя есть еще один козырь?

      – От тебя, Александр Борисыч, ничего не скроешь. Вот. – Щеткин достал из кармана и положил на стол маленький бумажный квиток. – Это автобусный билет «Москва – Тверь», двенадцатое июля, девять сорок. А ведь Вертайло утверждал, что в Москве не был.

      – И что ты на это возразишь? – поинтересовался, обращаясь к Турецкому, Плетнев.

      – Отвечу, что этим билетом необязательно пользовался сам Вертайло. В Москву могла ездить его жена. Допустим, за новым электрочайником. Или грибами поторговать.

      Плетнев