О природе вещей. Тит Лукреций Кар

ветры и дождь разлетаются, как мы то видим.

      Если рождается все из стихий четырех и, напротив,

      Если все вещи по смерти туда возвращаются снова,

      То почему же стихии началом вещей всех зовутся,

      А не зовутся все вещи началом, родившим стихии?

      Тут ведь одно из другого рождалось бы, вид и окраску,

      Как вообще всю природу, меняя свою постоянно?

      Может быть, думаешь ты, что сплотился в едином составе

      Воздух небесный с землею, с огнем и росистою влагой,

      Не изменяя при этом ни в чем своих свойств прирожденных?

      Но из такого состава создать ничего ты не можешь:

      Ни оживленных существ, ни безжизненных тел, ни деревьев.

      И в сочетаниях даже различных стихии покажут

      Каждая свойства свои. Так что воздух, с землею смешавшись,

      Тотчас себя обнаружит, и жар сохранится во влаге.

      Всей же первичным началам в рожденных созданиях должно

      Скрыто природу свою проявлять незаметным влияньем,

      Во избежанье препятствий к тому, чтобы эти созданья

      Все народиться могли бы в присущих им собственных свойствах.

      Ищут те люди начала на небе в огнях его светлых,

      Мысль проводя, что впервые огонь превратился в теченье

      Воздуха, этот последний дожди накопил, из дождей же

      Образовалась земля. Из земли создалась, напротив,

      Сызнова влага, из влаги же воздух, из воздуха – пламя.

      Так производится будто бы смена веществ, нисходящих

      С неба на землю и вновь восходящих к светилам небесным;

      Но не бывает того с основною материей мира,

      Кое-что вечно должно неизменным остаться в природе,

      Чтобы в ничтожество впасть не могли сотворенные вещи,

      Так как все вещи, меняясь, пределы свои преступая,

      Перестают быть немедленно тем, чем они были прежде.

      А потому те стихии, о коих недавно сказал я,

      Будучи склонны меняться, должны непременно создаться

      Из чего-либо иного, что вовсе меняться не может;

      Иначе до основанья весь мир твой в ничто превратится.

      А потому согласись ты скорее, что некие тельца

      Свойством таким снабжены. Если пламя они образуют,

      То равным образом могут создать дуновение ветров,

      Кое-чего понемногу прибавив к себе иль отбросив,

      Иль изменив положенье свое и порядок движенья.

      Так одни вещи посредством других изменяются вечно.

      Ты возразишь: указует всегда очевидность, что в область

      Воздуха все существа из земли вырастают. К тому же

      Если погода не благоприятствует в нужное время,

      Если от гроз и дождей проливных не колеблются рощи,

      Если и солнце не явит себя, теплоту разливая, —

      То вырастать ни плоды, ни деревья, ни звери не могут.

      Истинно: если бы твердая пища и сладкий напиток

      Не подкрепляли нас, наши тела уж давно бы распались,

      И отлетела бы жизнь вся из наших суставов и членов.

      Но подкрепляемся мы, без сомненья, и в пищу приемлем

      Вещи