Скрытое королевство Ядар. Книга первая. Путешествие туда, где живут мертвые. А.Чемерис

сумки исчезли.

      Лея ахнула.

      – Вас учат такому в Академии?

      – Ага.

      – И где теперь мои сумки?

      – Они в кармане пространства. Я его создал, и только я могу их оттуда достать. Зато теперь они не мешаются. Куда тебе их отнести?

      – В хоспис.

      Джон и Лея спустились по широкой лестнице Бумажного дома и пошли по улице Стоуна.

      ***

      Утром следующего дня в штабе Тайного сыска полным ходом шли сборы.

      На полу был нарисован круг для ритуала сжатия пространства. Постепенно он наполнялся людьми в полном обмундировании. Оказавшись в границах круга, они еще раз проверяли рюкзаки и карманы. Не забыли ли они воду? На месте ли их боевые зелья, волшебные палочки и прочие магические артефакты?

      Студенты особенно сильно волновались перед перемещением. Шутка ли – первая совместная операция с Тайным сыском! Их лица были серьезны, взгляды напряжены: они старались не упустить никакую мелочь и показать себя с лучшей стороны.

      …Одного только Джона не было на месте.

      Ритуал сжатия пространства был запланирован на семь утра. Без пяти минут семь Хван начал тревожиться. Он раздраженно посматривал то на дверь, то на часы.

      – Где Джон? – спросил он Элнота. – Почему его до сих пор нет? Ты можешь с ним связаться?

      Элнот провел волшебной палочкой по воздуху, вызывая Джона. Возникло небольшое белое облако, которое обычно бывает при магической связи. Ответа не последовало.

      Хван покачал головой. Если бы это был не Джон, а кто угодно другой, он бы и бровью не повел. Подумаешь, глупый студент опаздывает? Запомним его и просто не возьмем на работу в Тайный сыск, когда придет время. Однако по той же самой причине, по которой Хван поперхнулся при упоминании фамилии «Хеллинг», – вот по этой причине, – ему хотелось, чтобы Джон был в Красной пустыне вместе со всеми.

      Наконец, в последнюю минуту в штаб ворвался Джон и встал в круг под осуждающие взгляды работников Тайного сыска и студентов.

      – Ты где был? – шепнул ему Элнот. – Хван о тебе спрашивал.

      Джона будто подменили: от былой наглости и уверенности не осталось и следа. Напротив, он был встревожен, напуган и тороплив. Его лицо покрывал багровый румянец, а взгляд метался. Мокрые волосы не были убраны в хвост – из душа он выскочил, такое ощущение, пять минут назад. За спиной мотался не до конца застегнутый рюкзак.

      Элнот догадался:

      – Что-то произошло с Леей? Куда ты с ней ушел?

      Джон ничего не ответил и еще сильнее залился краской.

      Хван, сказав заклинание, поднял волшебную палочку. Из ее конца, устремленного вверх, разошлись тонкие полосы света, которые достигли границы круга.

      Круг резко схлопнулся в одну точку, вместе с людьми.

      ***

      Красная пустыня, которая находилась за тысячи километров от Королевства Ядар, поражала абсолютной тишиной. Попав в нее, путник оказывался в вакууме, переставал вообще что-либо слышать. Песок действительно был красный и очень мягкий: идти по нему было то же