Дефеманг. Аполлона Делос

эти охотники и нам даже не пришлось их искать.

      – Да… Надеюсь, что больше мне не придется их бояться… – Тихо проронила девушка, задумчиво глядя вдаль.

      – Я рада, что мы познакомились, Лиллиум, – расслабленно улыбнулась принцесса, повернувшись к подруге. – С тобой весело.

      – Это взаимно, – улыбнулась ей в ответ эльфийка. – Раньше у меня не было таких опасных приключений. И… Друзей.

      – Зато будет что вспомнить, – беспечно отмахнулась дефеманг, растянувшись на траве.

      – Скажи, Марбл… О чем ты мечтаешь?

      – Мечта-аю?.. – Задумчиво протянула она. – Хмм… Ну, наверное, о свободе. Такой, как в этот момент. Чтобы не было никаких правил, этикета, порядка…Чтобы я могла всегда, не скрываясь, взять лук и съездить поохотиться в Лес… Хочу попутешествовать по миру. Стать свободной странницей. Побывать на другом берегу моря, посмотреть, как живут люди и другие расы… Хочу увидеть весь мир. Попробовать их еду, пожить, как живут они. Хочу, чтобы мама наконец перестала жить прошлым и приняла тот факт, что отец уже не вернется. Чтобы продолжала жить дальше и чаще улыбалась…Чтобы Ричард перестал быть такой занозой в заднице, – на лице принцессы проскользнула мимолетная озорная улыбка. – Пожалуй это все. А ты? О чем ты мечтаешь?

      – Я хочу, чтобы люди никогда не заходили в этот Лес. И тогда я перестану жить в постоянном страхе. Мечтаю никогда больше не видеть Роберта и этих разбойников… – Помрачнела девушка. – И еще хотелось бы стать травницей. Принести счастье и процветание своему народу. Меня увлекает целительство. Узнавать о свойствах разных трав и корений, варить зелья и отравы… Точнее отвары…

      – Отравы в отличие от отваров варить действительно весело! А еще веселее подсунуть их в чай Ричарду! – Прыснула со смеху дефеманг.

      Они лежали в пучине мягкого цветущего вереска, вдыхая этот ни с чем не сравнимый аромат меда и горечи, смешивающийся с запахом хвои и моря, принесенным соленым ветром. Сине-фиолетовые цветы утопали в медно-алом пламени заката, постепенно сгорая в нем. Воздух – такой прохладный, свежий и приятный – пах свободой. Это был прекрасный миг, полный бесконечной безмятежности, усталости и счастья. Его прервал дробный стук лошадиных копыт о землю и возникшие на горизонте силуэты всадников, стремительно приближающиеся к ним со стороны Леса. Подруги вскочили.

      – Это… Это Роберт и охотники! Они вернулись! – Прошептала Лиллиум, побледнев и сжав в руках ткань своей рубахи.

      Марбл кликнула Буцефала и вот они уже несутся прочь – вперед, к берегу моря. Достигнув воды, девушка остановила жеребца и повернувшись, увидела, что их преследователи уже совсем близко.

      – Не переживай, я не сдамся без боя! Убежать мы уже не успеем, да и Буцефал слишком утомлен. Думаю, если у них не будет Роберта, они оставят тебя в покое. Вряд ли они разделяют его нездоровую озабоченность… Надеюсь. – Принцесса выхватила из колчана стрелу и натянув тетиву лука, прицелилась. Первая стрела