Волк среди теней. Дэвид Геммел

продолжаю, мистер Арчер. Но я не из тех, кто склонен к поспешным выводам.

      – Из-за того, что я черный?

      – Признаюсь, это немножко воздействует на меня.

      – Нас разделяет всего лишь пигментация кожи, мистер Шэнноу. Но можно отослать вас к вашей же собственной Библии? «Дщери Иерусалимские! черна я, но красива». Он писал о царице Савской, царице страны в Африке, где, без сомнения, родились мои предки.

      – Я вернусь с вами, – сказал Шэнноу.

      На вершине холма он обернулся и посмотрел на кольцо черных камней, вспоминая слова Каритаса. Кровь и смерть кормили их. В центре кольца виднелся алтарь – как зрачок в темном глазу.

      – Руфь хорошо отзывалась о вас, – сказал Арчер, и Шэнноу отвел глаза от алтаря.

      – Она необычная женщина. Она показала мне мою жизнь, хотя тогда я этого не понял.

      – Как так?

      – Она сотворила вокруг меня библиотеку и дала мне один лишь час, чтобы найти Истину. Это было невозможно, как невозможна и моя жизнь. Истина повсюду вокруг меня, но я не знаю, куда смотреть, а времени на поиски так мало!

      – Но это же само по себе открытие, – заметил Арчер. – Объясните мне, почему вы решили искать Иерусалим?

      – Это акт веры, мистер Арчер, – не более и не менее. Никаких премудрых философских причин. Я живу по Библии, а это возможно, лишь веря. Неколебимо веря. Поиски Иерусалима – мой способ побеждать сомнения.

      – В погоне за Граалем, – негромко сказал Арчер.

      – Вы уже второй человек, упомянувший этот Грааль. Надеюсь, вы с первым не друзья.

      – А кто был первый?

      – Аваддон.

      Арчер остановился и повернулся к Шэнноу:

      – Вы разговаривали с Владыкой Сатаной?

      – Во сне. Он язвил меня Галахедом.

      – Пусть вас это не огорчает, мистер Шэнноу. Рыцарь в поисках истины – это еще не самое худшее из сравнений! Полагаю, Аваддон завидует вам.

      – Чему завидовать!

      – Будь это правдой, я бы не стал вас разыскивать, да и Руфь не попросила бы меня об этом.

      – Я не смог увидеть Святое Убежище.

      – Мне это тоже не дано, – сказал Арчер с сожалением. – Там скрыта великая сила, грозная в своем величии. Руфь способна претворять энергию в материю, причем без помощи Камня. Иногда мне кажется, что она стоит на пороге бессмертия.

      – Но как она стала такой могущественной? – спросил Шэнноу.

      – Она говорила – и у меня нет причин сомневаться в ее словах, – что ответ есть в Библии. Не употребление власти делает вас сильнее.

      – Каким образом?

      – Трудно объяснить, но примерно происходит вот что. Если вас ударят по правой щеке, ваше первое желание – ответить ударом на удар. Совладать с этим желанием, подавить его – это делает вас сильнее. Представьте себе, что у вас есть кувшин. Пустой, так как всякий раз, когда вы сердитесь, испытываете гнев или еще какое-нибудь сильное чувство, вода исчезает. Но чем больше вы справляетесь со своими чувствами, тем полнее кувшин. Когда он полон, вы обладаете силой – всей той силой, которую не употребили,