Тень за кадром. Евгений Новицкий

хорошо, – сдался мужчина. – Отвечу.

      – Зачем вам нужно, чтобы мой папа снял картину «Нос»?

      – Мне нужно, чтобы такая картина появилась, – как будто стыдливо сказал дядя Ваня. – Не обязательно в постановке твоего папы, но ведь он, как мы уже выяснили, самый лучший из наших режиссеров…

      – Ладно-ладно, – перебила Азия, – ну а зачем вам нужно, чтобы такая картина вообще появилась?

      Дядя Ваня поморщился:

      – Это уже второй вопрос…

      – Вы не хотите говорить?

      – Честно говоря, не хочу… Может быть, потом… Я просто боюсь, что не смогу объяснить…

      – Хорошо, – неожиданно смирилась девочка. – Значит, объясните, когда будете готовы… Дядя Ваня! – вдруг позвала она.

      – Что такое? – вздрогнул задумавшийся о чем-то мужчина.

      – Я есть хочу, – сказала Азия. – И пить. Раз уж я у вас в гостях, то…

      – Конечно-конечно, – забеспокоился дядя Ваня. – Я сейчас все принесу…

      Он двинулся к лестнице, но Азия крикнула ему:

      – Погодите!

      – Что? – обернулся мужчина.

      – Разве ваши гости обедают здесь, в погребе? – спросила девочка, глядя ему прямо в глаза.

      – Я бы не называл это погребом, – пробормотал дядя Ваня. – Это нормальная комната. Со светом, с отоплением… Разве здесь плохо?

      – Очень неплохо, – согласилась Азия, – но все-таки не для обедов и ужинов. И даже не для завтраков. Почему бы нам не подняться вместе и не поесть наверху? Я бы помогла вам приготовить… Я умею. Японскую кухню и не только…

      Дядя Ваня замялся:

      – Видишь ли, если ты поднимешься, тебе там очень легко будет сбежать…

      Азия захлопала ресницами:

      – Зачем же мне сбегать? Я ведь у вас в гостях – вы сами сказали…

      – Да, но… ты должна быть у меня в гостях, покуда твой отец не снимет картину.

      – И сколько времени это займет? – спросила девочка.

      – Ровно полгода, – был ответ.

      – Значит, вы хотите, чтобы я пробыла у вас в гостях полгода?

      – Да, – сокрушенно ответил дядя Ваня.

      Азия призадумалась. Полгода не видеть родителей, одноклассников, учителей. Полгода не гулять, не ходить в кино, в бассейн, на каток… Это определенно не нормально.

      С другой стороны, впервые в жизни ей выпала возможность пережить уникальное приключение, незнакомое абсолютному большинству людей… Получить «экзистенциальный опыт», как выразился бы ее папа.

      И Азия сказала:

      – Ладно, я согласна.

      Оказалось, что у дяди Вани наверху был уже приготовлен обед. К тому же он оказался неплохим поваром.

      Досыта наевшись, Азия попросила у хозяина разрешение осмотреть его дом. Тот не возражал.

      Скромная обстановка дяди-Ваниного жилища Азию вполне устроила, но огорчило то, что в доме, как она быстро убедилась, нет ни одной книги.

      Услышав об этом, дядя Ваня слегка покраснел и спешно пообещал Азии в скором времени разжиться теми книгами, которые она сама ему назовет.

      – Тогда