Конрад. Дух ягуара. Юлия Валерьевна Щербинина

как ты думаешь? – требовательно взирала на него хозяйка. – Ведь большой цветочный сад замечательно украсит этот старый замок, не правда ли?

      Страж окинул взглядом её подкрашенные глаза с длинными, густыми ресницами, заколотые на затылке блестящие тёмные волосы, сверкающие на солнце бриллианты и не задумываясь признался:

      – Миледи, главное украшение замка ‒ это вы сами.

      Маркиза просияла и расцвела, как бутон розы.

      – О-о, ты просто чудо! – растроганно сказала она, и Конрад раз и навсегда завоевал её расположение.

      Весь оставшийся день леди Аделит была к нему благосклонна и уже почти не считалась с мужем, руководя обустройством замка, а советовалась со стражем и Дионой. Теперь маркиза смотрела на него не столько оценивающе, сколько тепло и восхищённо, голос её стал более ласковым. Хозяйка была покорена, хоть для приличия иногда и переходила на строгий тон.

      Вечером, когда страж направлялся по коридору к своей спальне, из-за угла вышел Демиар и поманил его пальцем. Конрад без особого желания подошёл и только успел остановиться, как получил болезненный удар кулаком в живот.

      – Я тебе покажу главное украшение замка, – по-змеиному прошипел верховный рыцарь. – Ещё одна такая выходка, смертник, и вестибюль будет украшать твоя вшивая голова, ты понял меня, ничтожество?!

      Сквозь боль и сдавленное дыхание страж сделал каменное лицо, выпрямился и молча кивнул. Тогда-то и осознал, что окончательно нажил себе злейшего врага в лице тщеславного и злопамятного рыцаря.

      Перед сном юноша снял с себя всю закрытую одежду, оставшись в одних штанах, и сел на кровать, чтобы детально вспомнить и обдумать минувший день. В спальне магическим белым огоньком горела только одна свеча на тумбочке. Он привык к полумраку и не зажигал много света. Хватало и луны, ведь сегодня она сияла едва ли не ярче солнца.

      Вспомнить и обдумать ему не дали. Кто-то дважды стукнул в дверь и сразу ворвался в комнату. По старой привычке Конрад вскочил на кровати. Да когда же притупятся рефлексы воина-смертника?

      Диона смотрела на него, прижавшись спиной к двери, и как на духу выпалила:

      – Я никому не скажу!.. Но только если ты мне расскажешь всю правду. Договорились?

      О чём идёт речь, он не понял и просто сказал:

      – Ну ладно.

      Сначала на Диону напало замешательство. Она собралась с духом, подлетела к стражу и, скинув туфли, залезла с ногами на его кровать, уперев кулаки в матрас.

      – Кто это был? От кого ты меня спас тогда?

      – От кайергардца, – ответил без раздумий Конрад.

      – Да, но… почему он был так похож на тебя? Он твой родственник? Или соотечественник? Кто ты сам такой? Откуда ты?

      – В тот день я впервые увидел зеркало и только узнал, как выгляжу. Я не знаю, кто я такой. Бывший смертник, и только.

      Диона огорошено молчала, посмотрела на выжженное клеймо и произнесла уже потухшим голосом:

      – И… ты не знаешь, зачем он похитил меня? Даже не предполагаешь?

      Страж