Больше жизни, Хлоя Браун!. Талия Хибберт

это такое было, когда Хлоя добавила:

      – Но, раз уж ты так великодушно закрываешь глаза на кота, возможно, я сделаю для тебя скидку.

      Рэд приподнял бровь:

      – Какого кота?

      Она так слабо изогнула губы, что это едва ли можно было назвать улыбкой. Но, если бы Рэд все-таки решил назвать это улыбкой, что ж – тогда это был первый раз, когда Хлоя ему улыбнулась. Хотя не сказать чтобы он отслеживал эти события.

      – Учти, это только до тех пор, пока мы не найдем владельцев, – быстро добавил он.

      Ее не-улыбка расширилась до полумесяца:

      – У него нет ошейника.

      – Но дворовым он не выглядит. Наверняка чипированный.

      – Я это выясню, – сказала она.

      – Хорошо. И не выпускай его, ладно?

      – Я узнаю, сможет ли кто-нибудь из моих сестер срочно смотаться за кошачьим наполнителем.

      Рэд вздохнул, смиряясь с изъянами собственной натуры:

      – Я сам схожу.

      Хлоя бросила на него один из своих обычных взглядов – раздраженный и надменный. Рэд постарался не рассердиться, когда за взглядом последовали слова – слова, которых он никак не ожидал.

      – Ты такой душка, – нахмурилась Хлоя. – Это практически невыносимо.

      Рэд моргнул – по затылку поползло тревожное тепло. Что означало – черт бы побрал эту кожу – что он, видимо, залился краской, как подросток. Он отвернулся, провел пальцами по волосам и бросил грубоватым голосом:

      – Мне нетрудно.

      Последовала пауза – а потом Хлоя рассмеялась низким голосом, словно не веря своим глазам:

      – Батюшки! Да ты покраснел.

      – Ничего подобного. – Рэд прекрасно знал, что лицо у него уже цвета помидора, но врал все равно.

      – Еще как покраснел! Уморительно. Мне стоит почаще делать тебе комплименты.

      – Прошу, – с иронией сказал он, – не стоит. – Вот этого он точно не вынесет.

      – Ладно. Обещаю впредь говорить только гадости. – Она улыбнулась – улыбнулась по-настоящему: ярко, немного кривовато и совершенно ослепительно.

      Улыбка держалась всего секунду, но ее отпечаток остался у Рэда под веками, как след погасшего фейерверка. Потом Хлоя нахмурилась и прижала пальцы к губам, как будто собственный проблеск счастья удивил ее. Что, если отбросить прочие обстоятельства, выглядело охренеть как печально. Она посмотрела на него, оценивающе прищурившись, будто он был какой-нибудь подопытной крысой.

      – Живой, – пробормотала она едва слышно. – Хм.

      Рэд приподнял брови:

      – Прошу прощения?

      Она наклонила голову:

      – Думаю… Полагаю, у меня есть для тебя встречное предложение.

      В ее тоне не было ничего обольстительного, но от этих слов у Рэда возникло ощущение, будто его ударили в грудь. Он смотрел слишком много дерьмовых фильмов про шпионов, где встречные предложения обычно заканчивались работой двойным агентом.

      – Какое это?

      – История довольно долгая. – Хлоя прикусила губу. – Хотя, вообще-то, забудь про историю: слушать ее тебе незачем. Если коротко, мне нужно прокатиться