Серебряная Стрела. Лев Гроссман

заснеженные пути. Это был дядя Герберт.

      Дядя Герберт! Как здорово, что он здесь! Они с ним познакомились только сегодня, но у Кейт было такое чувство, что она видит старого друга. Он был одет в ярко-жёлтую куртку, под стать его жёлтому костюму, и смешную кондукторскую фуражку. В руках он держал планшет с зажимом для бумаг.

      Дядя Герберт остановился и посмотрел на ребят, высунувшихся в окно.

      – Кейт, Том. Рад вас видеть. Значит, сюда вы добрались.

      – Дядя Герберт!

      – Дядя Герберт! – воскликнул Том. – Мы проехали через лес, и не разбились, и видели станцию, где были животные, и они говорили человеческим голосом, а потом паровоз тоже заговорил!

      Эту фразу он выпалил на одном дыхании, словно одно длинное слово. Дядя Герберт совершенно не удивился услышанному.

      – Как вы добрались сюда раньше нас? – спросила Кейт.

      – Волшебство, – сказал дядя Герберт. – Послушайте, произошла чудовищная ошибка. Ничего этого не должно было случиться, по крайней мере, не так вот сразу. Паровоз отправился в путь слишком рано. Может, он просто не мог больше ждать, я не знаю. Но мне это не нравится. Нам повезёт, если мы все не окажемся в Депо. Но уже поздно что-либо менять, назад пути нет – только вперёд. Значит, вам надо ехать и постараться всё сделать как следует. Теперь вам нужно придерживаться расписания.

      – Подождите… Что именно нам надо сделать? – спросила Кейт.

      – Прежде всего надо собрать для вас поезд. К счастью, здесь уже много лет никто не проезжал, так что на складе есть всё. Или почти всё. Какие будете брать вагоны?

      – Вагоны? В смысле вагоны для поезда?

      – Да.

      – Вы собираетесь нам подарить целый поезд? Просто так?

      Кейт с большим подозрением относилась не только к слишком круглым числам, но и к людям, делающим неожиданные подарки.

      – Ну, паровоз-то я вам подарил.

      – Э… ну да. Ладно, из чего можно выбрать?

      – Всё происходит немного не так. Это не ресторан, где предлагают меню. Это ваш поезд. Вы должны сами его придумать.

      Кейт с Томом растерянно переглянулись.

      – Если вам нужен совет, – деликатно проговорил дядя Герберт, – я бы рекомендовал начинать с пассажирских вагонов.

      Он сейчас говорил точно как официант в дорогом ресторане.

      – Да, – кивнула Кейт. – Хорошая мысль.

      – Ага, – сказал Том.

      – Два пассажирских вагона?

      – Давайте, – сказала Кейт. – Два пассажирских вагона.

      – Отлично. Что ещё?

      Какие ещё бывают вагоны? У Кейт не было ни одной мысли. Как я уже говорил, она совершенно не интересовалась поездами.

      – Э… вагон-ресторан?

      – Вагон-ресторан. Замечательно. – Дядя Герберт записал всё на листочке, закреплённом на планшете.

      Больше Кейт ничего не придумала.

      – Том, давай ты.

      – Ну… А можно нам два вагона-ресторана?

      – Зачем два?

      – Будет два ресторана. Когда один надоест, можно