Мой друг тролль (сборник). Александр Мазин

взглянул на Катю, но ее лицо выражало такой откровенный страх, что он буркнул:

      – Ладно, посмотри.

      Взял «голову» и протянул Кате. Та сначала рефлекторно отшатнулась, но потом сообразила, что «голова» – не настоящая. Она взяла «ужасный» предмет в руки.

      «Голова» оказалась неожиданно тяжелой.

      – Она что, деревянная? – все еще не отойдя от стресса, проговорила Катя.

      – Ну не каменная же, – проворчал Карлссон.

      Катя перевела дух, поставила голову на стол, поближе к лампе, и стала рассматривать. Это была не совсем голова – скорее череп. Грубо вырезанный человеческий череп в натуральную величину, с двумя дырками вместо глаз, едва заметной впадиной вместо носа и широкой усмешкой от уха до уха. Повертев «голову», Катя обнаружила, что рот у нее открывается на шарнирах. Во рту у «головы» лежал черный камушек.

      – Да… оригинальная штука, – сказала она, поймав пристальный взгляд Карлссона.

      – Я сам ее резал, – сказал он. – А глаза у нее светились. – Кате показалось, что говорит он скорее сам себе, чем ей. – Я туда гнилушки клал. Нильсу очень нравилось. Бывало, вернешься домой, а он сразу канючит – папа, покажи кукольный театр…

      – Нильс – это твой сын?

      Карлссон не ответил. Катя повторила вопрос.

      – Мой первенец, – глухим голосом сказал он.

      – А где он сейчас? В Швеции?

      На этот раз Катя не дождалась ответа. Карлссон, бережно взяв деревянный череп, вернул его в сундук, после чего молча отвернулся.

      «Чего это с ним?» – удивилась Катя.

      При всех своих странностях невежливым с ней он никогда не был. «Наверно, скучает по сыну», – решила она. Катя снова заглянула в сундук и увидела еще одну игрушку. Кораблик размером с детскую ладонь.

      – Ой, лодочка! – Катя протянула руку.

      Карлссон мгновенно перехватил ее руку. И захлопнул крышку сундука.

      – Ничего не трогай, понятно! Никогда ничего не трогай из моих вещей!

      Так резко он еще никогда с ней не разговаривал.

      Катя даже испугалась.

      – Никогда, – повторил Карлссон уже мягче. – А сейчас тебе пора домой.

      – Ты меня выгоняешь? – обиделась Катя.

      – Нет, к тебе идет твоя подруга. Лейла. И с ней еще кто-то.

      – Так поздно? Откуда ты знаешь? – удивилась Катя.

      – Ее духи, – сказал Карлссон. – Я помню запах. Пойдем! – Он подтолкнул Катю к выходу.

      Через минуту они уже стояли у окна ее кухни.

      – Ты придешь ко мне завтра? – спросила Катя.

      – Приду.

      – А в гости к себе… пригласишь? – голос ее дрогнул.

      – Конечно. Ты же обещала навести у меня порядок.

      Кате показалось: он улыбается. Но разглядеть в темноте его лица она не могла.

      И тут она услышала звонок в дверь.

      – Иди, – сказал Карлссон. – Лейла пришла.

      – А вдруг это не она? Вдруг это… кто-то другой?

      На самом деле она подумала о Сереже. Или… о Диме.

      Карлссон покачал головой и шагнул