Мой друг тролль (сборник). Александр Мазин

порядок у меня такой.

      – Слушай, поделись опытом! – взмолился гость. – А то меня жена с тещей совсем задрали.

      – Ладно, – говорит хозяин. – Тогда слушай. Сижу я как-то, эльфятину наворачиваю, а тут котик подкрался[4]1, раз кусочек стянул – я ему: предупреждение; а он еще кусочек – я ему опять предупреждение; он третий кусочек – я ему третье предупреждение. Так он, зараза, на четвертый нацелился! Ну я его тогда за хвост – и в пропасть. А пропасть тут – полмили, не меньше. Ну ты видел…

      – Видел, – говорит гость. – Только я не понял: при чем тут жена и теща?

      – При том, – говорит хозяин. – У жены два предупреждения, у тещи – три…

      Утром Карлссон так и не появился. И днем тоже. Катя занималась разными делами: прибирала, переводила, болтала по телефону с Кариной… А вечером купила карточку и наконец решилась позвонить домой. Вообще-то это свинство с ее стороны – не звонить так долго. Они же там ждут, волнуются…

      Трубку взяла мама.

      – Ты, Катерина, совсем… Мы с отцом тут как… Трудно было позвонить?

      – Трудно, – призналась Катя. – Я, мам, провалилась.

      Мама молчала почти минуту, что для нее, как для других – полчаса. Переваривала новость. Переварила.

      – На чем срезалась? – деловито спросила она.

      – На партизанах.

      – Не поняла!

      – Историю провалила. Тут у них, оказывается, совсем другая программа.

      – Этого надо было ожидать, – процедила мама. – Говорила я твоему отцу…

      – Мама, не надо! – перебила ее Катя. – Всё нормально. Я записалась на подготовительные курсы…

      – Езжай домой! – не дала ей договорить мама. – Прямо сейчас иди на вокзал, бери билет! Времени почти не осталось, но я попробую.

      – Что попробуешь?

      – Устроить тебя в наш педагогический.

      – Мама, ты меня не слушаешь! – обиделась Катя.

      – Я тебя уже выслушала. Приезжай домой и…

      – Никуда я не поеду! – закричала Катя.

      – То есть как? – Мама даже не рассердилась – удивилась.

      – А так! Я же тебе русским языком сказала: я записалась на подготовительные курсы.

      – Заочные…

      – Никакие не заочные! Нормальные! На следующий год я точно поступлю. Без всяких денег, понятно?

      – Не кричи! Ты хоть понимаешь, что говоришь?

      – Мама, я прекрасно все понимаю!

      – Нет, ты не понимаешь! А где ты будешь жить? Мы с папой не в состоянии…

      – И не надо! – воскликнула Катя. – Я все могу сама!

      – И что же ты, интересно, можешь сама? – язвительно осведомилась мама. – На панель?

      Катя испытала сильное искушение бросить трубку, но удержалась, потому что ей очень захотелось продемонстрировать маме, что она – действительно самостоятельный человек.

      – У меня уже есть работа! – заявила она. – Офис-менеджер в риелторской фирме. И получаю я, между прочим, двести пятьдесят долларов в месяц!

      По псковским