Мерета. Владимир Леонидович Шорохов

потерял дар речи. Всего лишь какая-то незначительная схватка в космосе – а так сильно изменила его жизнь.

      – Примерно понимая всё то, что касается захватчика, Мерета мы будем пока что называть именно так, как называем. Переговоры же можно будет начать вести только тогда, когда будем полностью уверены, что при необходимости сможем дать отпор. Ты согласен?

      – Да! – уверенно ответил Ивер.

      – Но для этого необходимо будет убедить некоторых политиков. И ты станешь нашим рупором. Нашим знаменем. Их нужно будет уговорить. Эти мягкотелые президенты и министры верят в гуманность, но они заблуждаются.

      – Да, именно так! – рявкнуло в один голос сразу же несколько генералов.

      Ивер верил, что сохранять мир можно только в том случае, когда ты сильный, – тем более если речь шла об их новом противнике. А в том, что Мерета – это именно противник, вооружённый и очень опасный, Ивер в данный момент был уверен как никто другой.

      Через день он был уже на Земле. Ивера сопровождали невидимые обычному глазу сотрудники спецслужб и подсказывали, как себя вести и на какие вопросы отвечать ему не стоит. В Тронном зале самолично президент Амлет прикрепил к груди Ивера орден «Звезда Давида», а после этого обнимал его так, будто бы он, Ивер, – его старый друг.

      Все дни были расписаны по минутам: встречи с политиками, с журналистами, с народом… Ивер выступил в парламентах Швеции, Финляндии и Англии, в Палате представителей США и в Совете Федерации России. Он побывал в Израиле, Швеции и Японии; не миновал и Ватикан, в котором Папа Римский почти целых три часа выслушивал мнение Ивера относительно того, какую именно природу имеют инопланетяне – божественную или всё же сатанинскую. Члены Мальтийского ордена также были заинтересованы в обсуждении с Ивером вопросов о том, как именно в создавшемся положении следует поступить.

      Земля гудела, как улей. Все забыли про внутренние распри, про дефолт десятка стран, забыли про эпидемии и про голод. Всем в крайней степени хотелось знать, кто же всё-таки такие – эти Мерета, однако Ивер при всём желании не мог ответить на этот вопрос. А уже спустя месяц после его возвращения на Землю поступил новый тревожный сигнал: научная капсула, которая должна была провести более тщательное исследование корабля пришельцев, на подлёте к нему была уничтожена.

      – Я же говорил, что они агрессоры! – кричал после брифинга в Стэнфорде Улф, который, словно тень, всегда находился рядом с Ивером. – Они даже капсулу взорвали!

      – Может быть, испугались?

      – Чего? – не унимаясь, продолжал кричать советник. – Чего?!

      Ивер знал, что военным удалось переломить ситуацию и на базе Института космической безопасности создать штаб, в который вошли представители практически всех государств планеты Земля. Уже не ставился вопрос о том, вооружаться или нет, – согласие на это дано было всеми. Так что заводы, отложив все прежние заказы, работали теперь на космический флот.

      – Из последних данных. Орбитальная станция на спутнике Тефия – это третий спутник