Никогда не знаешь, что ждать от женщины. Джеймс Хедли Чейз

мордашка, но не из болтливых. Любит Паркера, как я.

      – Это она сидит возле бассейна?

      – Возможно. Она целый день просидела там.

      – Кто тебе предложил эту работу?

      – Паркер. Я встретился с ним в городе. Он все обо мне знал. Сказал, что можно хорошо заработать. – Макс нахмурился и посмотрел на бокал. – Ни за что бы не согласился, если бы знал, какая он сволочь. Не будь у него револьвера, давно дал бы пинка этому мерзавцу.

      – Так он носит револьвер?

      – В специальной кобуре под мышкой. Кажется, он знает, как обращаться с оружием.

      – Скажи, Макс, они деловые партнеры?

      – Непохоже. Никому не звонят, не пишут. Словно ждут, что что-то должно случиться.

      Я улыбнулся. Что-то случится непременно.

      – Верно, приятель, ты угадал. Держи открытыми глаза и уши. Мы можем кое-что разузнать, если будем внимательны.

      – Так ты тоже ничего не знаешь? Здесь что-то затевается, и мне это не нравится.

      – Кое-что я могу тебе сказать. Девчонка Рукс разгуливает во сне.

      Макс был ошарашен.

      – Без дураков?

      – Поэтому я и здесь. И еще кое-что. Она занимается стриптизом перед публикой.

      Он обалдело уставился на меня.

      – Я так и думал, что она бесится с жиру.

      – Веди себя тихо, – я подтолкнул его к двери. – Иди спать. Тебе еще повезет…

      Глава 3

      Я встретился с Ведой Рукс лишь во второй половине дня. Утром мы с Паркером на «Паккарде» поехали к дому Бретта. Мы поднимались по извилистому шоссе до самого конца Океан-авеню. Паркер вел машину. Скорее всего он больше привык к домашней обстановке, чем к управлению транспортом. Дважды нас заносило, так что колеса вертелись в опасной близости от пропасти. Я не сделал никаких комментариев: раз уж он не волнуется, так чего мне рвать на себе волосы. Даже машину он вел надменно. Его наманикюренные пальцы едва прикасались к рулю, словно баранка была вымазана в дерьме.

      Дом Бретта был виден издалека, хотя и окружен двенадцатифутовой стеной. Он стоял на холме, и его нетрудно было рассмотреть издали. Но если подъехать поближе, дом полностью скрывался за высокими деревьями. На полпути к дому Паркер остановил машину, чтоб я смог разобраться в обстановке. Архитектурный план мы захватили с собой, и Паркер указал, где черный ход, и помог привязать план местности непосредственно к дому.

      – Нужно лишь перелезть через стену, – подытожил он, и, поскольку делать это придется не ему, голос его звучал спокойно. – По верху проходит колючая проволока, но я думаю, для тебя это не составит трудностей.

      Перед большими железными воротами находилась будка со сторожем. На вид ему можно было дать лет пятьдесят, но выглядел он настоящим здоровяком. Внимательные голубые глаза следили за нами до тех пор, пока наша машина не остановилась в пяти метрах от ворот.

      – Я поговорю с ним, – сказал Паркер. – Вы оставайтесь в машине. Ни к чему, чтобы он вас увидел.

      Сторож медленно двинулся в нашу сторону. Был он невысок, но широк в плечах, словно профессиональный боксер. На нем были вельветовые брюки и коричневая куртка, толстые ноги были обуты в кожаные