Верность. Рита Коваль

сказать, что все в порядке, а ведь я об этом даже не думала еще! Столько нужно сделать, – она провела рукой по лбу.

      – Знаю, – посочувствовала Регина. – Не переживай, я тебе помогу. Вместе мы справимся.

      – Похоже, ты единственная, кому я могу доверять, – призналась Тарин.

      После обеда она решила прогуляться по территории. Хозяйственный персонал, едва завидев ее издали, вытягивался по струнке и почтительно приветствовал. Лишь теперь она осознала, какая пропасть пролегла между ними благодаря ее новой должности. Несколько лет назад, когда Тарин работала здесь преподавателем, находить общий язык с работниками колледжа было просто. Теперь об их истинном отношении можно было только догадываться.

      Тарин посмотрела под ноги и увидела упавший лист китайского клена. Он был идеален: гладкий, рубиново-алый, только в самом сердце его была коричневая подпалина. Тарин машинально положила его в карман пиджака: дочке понравится. Дерево, с которого упал лист, было усыпано ими, как гранатовыми зернами. Начиналась осень.

      Когда позже она поднялась в кабинет, то увидела, что в приемной уже ждут несколько человек. Приглашенные соискатели, как пояснила секретарь.

      Претендент на преподавателя истории напомнил ей свидетеля какой-нибудь секты. Он был высокий и худой как жердь. Клетчатая рубашка на нем топорщилась парусом и совершенно не скрывала худобу. Острая борода с проседью, обветренная загорелая кожа, а, главное, имя – Лука – дополняли общее впечатление. Документы были в порядке, но Тарин не покидало ощущение, что стоящий перед ней мужчина может испытывать тягу к алкоголю. Задав прямой вопрос, она получила такой же прямой ответ:

      – Не буду скрывать, в моем прошлом это было. Но кто из нас не имеет прошлого? Я искренне раскаиваюсь, а второй шанс, по моему разумению, заслуживает каждый из нас.

      Следующий кандидат ничем особенным не выделялся. Среднего роста, с прямыми чертами лица, мужчина открыто смотрел на Тарин серо-голубыми глазами. Правда, держался он слегка настороженно.

      – Почему вы ушли от предыдущего работодателя?

      – Я разошелся во мнениях с руководством.

      Тарин откинулась на спинку кресла. Такая откровенность ей импонировала, хоть она и не подала виду.

      – Поясните, пожалуйста.

      – Я бы предпочел оставить это при себе.

      – Хорошо, – она взглянула на резюме. – Тимур, правильно? Как думаете, если мы свяжемся с вашим бывшим начальством, как они вас охарактеризуют?

      Мужчина хмыкнул и провел рукой по слегка небритой щеке.

      – Скорее всего, как человека с прямым, может быть, даже неуживчивым характером.

      – Я ценю вашу честность и отвечу вам тем же. Колледж переживает не лучшие времена. Грядет аккредитация. Я не смогу отвлекаться и нянчится с преподавателями. Мне нужна команда, которая сможет реализовать поставленные задачи. Вы сможете спрятать свое «я» и стать частью этой команды?

      Он снова взглянул на Тарин:

      – Ради этого я сюда и пришел.

      Молодая