Серая невеста Лиллехейма. Николай Ободников

форменной бейсболки, скользнул по подголовнику. Она чувствовала близость оружия, хоть правила и предписывали хранить его в ящике-сейфе, размещенном в багажнике патрульной машины.

      – Какие дальнейшие действия, Кристофер?

      Машина тронулась с места, и полицейские принялись с тревогой оглядывать дома улицы Бипаркен.

      – Я заброшу тебя в участок, и уже оттуда ты и Сульвай обзвоните всех, у кого в Лиллехейме еще остались стационарные телефоны. Я понятия не имею, что за дрянь поразила связь, но готов неделю поить того, кто все это время поддерживал телефонную станцию города в рабочем состоянии.

      – А ты? – спросила Берит, и Кристоферу на миг почудилось, что вопрос опять задала рыдавшая Лисбет.

      – Я поеду к новичкам.

      – Господи, ты же не думаешь, что девочку похитили эти русские?

      – Что? Нет, конечно. Уверен, они и понятия не имели, что где-то в Лиллехейме какой-то ребенок ночевал один.

      – Тогда для чего они тебе?

      – У них может быть свежий взгляд на вещи… и Лиллехейм.

      Берит хорошенько обдумала это предположение:

      – Пусть так. Когда ждать поисковиков из Мушёэна?

      – Никогда, – ответил Кристофер с мрачным видом. – Если в управлении не узнают, что у нас стряслось, то никогда. И если в ближайший час ничего не изменится, я наведаюсь туда лично. И буду орать, пока не подниму на поиски всех, у кого есть нос, ноги и глаза. Или пока у меня голосовые связки не лопнут.

      Они замолчали. В полицейском участке имелся спутниковый телефон для подобных экстренных случаев. И потому для всех стало сюрпризом его полнейшая бесполезность. Либо все спутники планеты разом пришли в негодность, либо городок оказался во власти чего-то, с чем человеку еще сталкиваться не приходилось.

      Суда бухты Мельген также были оборудованы средствами спутниковой связи и навигации, и, как полагал Кристофер, в это утро они тоже отвернулись от своих владельцев.

      Неприятная беседа

      Диана с мрачным выражением на лице смотрела на деления, обозначавшие мощность сигнала сотовой связи. Серые и перечеркнутые. Она отложила свой телефон и потянулась через кровать за «сяоми» Лео. Телефон супруга не отличался доброжелательностью и демонстрировал те же мертвые деления.

      – Лео! – позвала Диана, стараясь перекричать шум воды, доносившийся из ванной второго этажа.

      – Что?

      – Ты в курсе, что связи нет?

      – Да! И уже поздно!

      – Что – поздно?

      – Говорить мелкому, чтобы он остался дома!

      У Дианы перехватило дыхание. Она вскочила, быстро запахнулась в халатик и шагом, выдававшим волнение, прошла в комнату Димы. Кровать заправлена, часть вещей еще не разобрана, на двери – приклеенная бумажка с посланием, собранным из готических букв:

      Уважаемые Л. М. и Д. В.! Уехал с ребятами в порт. Буду к обеду…

      если к столу подадут телячью отбивную, сухарики и розовое вино!

Ваш (но больше свой) Д.

      Диана сорвала бумажку