Генерал и его армия. Лучшие произведения в одном томе. Георгий Владимов

мы еще с тобой не учли, Нефедов?

      И тот откликнулся словно бы с облегчением:

      – Товарищ командующий, в двух лодках мы кабель должны тащить для артиллерии. Но что это за кабель, вы бы видели! На нем живого места нет, сплошные обрывы. Кое-как они срощены, но не опаяны, изоляция прогнила. Ребята его обматывали газетами, промасленными тряпками, потом изоленты намотали, но мы ж его не посуху разматывать будем, а по дну. Суток трое он прослужит, а потом замкнет.

      Генерал почувствовал, как его лицо и шея наливаются кровью стыда и гнева – на лоботряса, ледащую сволочь, которая так распорядилась, чтоб эти парни, которых завтра, может быть, на свете не станет, еще бы и мучились сегодня, латая и укладывая заведомо негодный кабель.

      – Шестериков! – позвал он, не поворачиваясь и закрыв глаза, чтоб успокоиться. Шестериков явился молча и быстро, точно сидел у двери и подслушивал в замочную скважину. – Свяжешься с начснабом по связи, скажешь от моего имени: если через час не отгрузит им полтора километра кабеля – целехонького, трофейного, в гуттаперчевой оболочке, есть у него… Какой тебе нужен, Нефедов? Четырехжильный или шести?

      – Лучше бы шести. Будет потяжелее, но хоть не зря трудиться, второй, может, и не придется укладывать.

      – Вот так, шестижильного, – сказал генерал. – Если не притащит в зубах и сам в лодки не уложит, со своими снабженцами толстожопыми, я из них жилы вытяну. А его – расстреляю завтра. Своей железной рукой. Перед строем. Понятно?

      Шестериков, что-то не помнивший, чтобы генерал кого-то расстреливал своей рукой перед строем, тем не менее важно кивнул и удалился. Стало слышно, как он неистово крутит рукоятку зуммера.

      – Что еще? – спросил генерал Нефедова.

      – Все, как будто…

      – Совсем никакого желания?

      Нефедов повел худым плечом и, вертя в пальцах пустую стопку, сказал смущенно:

      – Ну, если вы спрашиваете, товарищ командующий… Я бы не хотел, чтобы из-за меня кого-то расстреляли. Я же понимаю, кабель у него на вес золота, и все требуют: «Дай километр! Дай полтора!» Хотел сэкономить человек. А этот, может, и не замкнет сразу, две недели послужит, а там переправа будет, по ней проложат…

      – Ладно, – перебил генерал, насупясь. И было не понять, возражает он или обещает никого не наказывать.

      Явился Шестериков, и генерал, поворотясь, уставился на него вопросительно.

      – Погрузили кабель, – сказал Шестериков. – Давно, оказывается, погрузили.

      – Когда «давно»?

      – Два часа, говорят, как отправили. Ну, может, машина застряла…

      – И что же он, не знает, что делать? – спросил генерал, опять впадая в сильнейшее раздражение. – Пусть на другой машине протрясется и эту вытаскивает, если вправду она застряла. Или перегружает.

      – Так и обещал, – сказал Шестериков, отчего-то вздыхая. – Через два часа будет сделано.

      Оба понимали, что кабелем этим только и занялись после особого приказания и эти два часа начальник