Багдад до востребования. Хаим Калин

Разве что… Матиас Руст? Но тот два года как дома, ко мне зачем ломятся?»

      – Саша, учти: у тебя несколько дней, – бесстрастно дорисовал задачу Шахар, поворачиваясь.

      Черепанов зажмурился, точно ослеплен ярким светом или сбивая оторопь. Сквозь зубы процедил:

      – Несколько дней для чего?

      – Поехать в Ирак, иначе не имеет смысл… – разъяснил израильтянин.

      Инициативник ухмыльнулся, навлекая на себя добродушно-ироничный вид.

      – Ты, Давид, с какой горы свалился? Или, может, из Негева после годичной лежки выполз?

      Шахар запрокинул голову, давая понять Аллену: переведи. Выслушав перевод, приладился к креслу. Осмотрел утепленные ботинки, которые до командировки в Россию ни разу не одевал, и, приподняв ноги, потер друг о друга контуры подошв.

      Взор Черепанова проследовал туда же, подполковник насторожился. Не исключено, высматривал выдвижное жало.

      Тревожился между тем он зря. Шахар резко перевернул пластинку – на лицевую, уже звучавшую сторону – любезности, почему-то лишь подбавившей колики страха у соседа.

      – Просили тебе сказать, Саша, на твой имя открыли счет – твердые деньги. Если с вещью удача, сто тысяч…

      – На какой хрен они мне! – взорвался подполковник, не дав Шахару договорить. Оглянувшись, развил мысль: – Вы что, все оглохли и ослепли?! Без разрешения начальства я в туалет не хожу! Куда ехать? Сплошная стена, в отличие от Берлинской, в пять рядов. Пока рухнет, годы пройдут. А ты говоришь, дни… Но все это так, между прочим… – Подполковник осекся, потупившись.

      – Какая беда, Саша? – Шахар струил светлое, как у ребенка, изумление.

      – Мы так не договаривались, – пророкотал Черепанов, прежде зло кивнув в сторону резидента-толмача. – Пока не вывезите, пальцем не пошевелю.

      Шахар встрепенулся, просигнализировав устремленным ко лбу жестом: надо же, запамятовал.

      – Саша, забыл! Просили сказать: заберем – сразу после задание. Через наши друзья… Совсем скоро!

      Рот Черепанова в мгновение ока переполнился слюной, которую ему остро захотелось сплюнуть. В поисках урны подполковник осмотрелся. Но ничего не найдя, шумно сглотнул. С видом бывалого дуэлянта изрек:

      – Не выйдет, ребята, баста! Надо же куда – Ирак…

      – Ты знаешь итальяно, Саша? – как ни в чем не бывало, поинтересовался Шахар. – Почему не сказал? Аллен бы пойти отдыхать…

      – Я знаю одно: довелось идти на красный – машину бей, но голову береги, пригодится…

      Казалось, Шахар обречен обратиться к Аллену за подсказкой. Помимо нечеткой дикции, Черепанов грешил солдафонскими метафорами, о просьбе облегченного слога позабыв. Между тем разъяснения «Старику» не понадобились, хватило одной интонации. Кроме того, отповедь подполковника он предвидел еще в Тель-Авиве, ознакомившись с подноготной дела. «Абонентом на тот свет» в розницу не торгуют, без массового психоза – дудки. Случай же Черепанова иной – цинично