Сломанное небо Салактионы. Андрей Лисьев

хотя бы взгляд! Томный, мутный – «нечто, требующее оплодотворения». А теперь?!

      – Обстоятельства изменились, – оборвала ее Моника, – За комплимент спасибо.

      От слов робота повеяло угрозой.

      – Моника, – осторожно начал профессор, – А какое сообщение вы отправили?

      – Вы же видели код, – девушка перевела укоризненный взгляд с геолога на пилота, – Директива от 4136 года, помните? Я обязана отправить доклад немедленно.

      Мужчины замерли, Роверто уронила на пол скомканное бумажное полотенце, а Моника кивнула, упредив возможный вопрос. Абуладзе недоуменно глянул на пилота.

      – Это-о-о-о, – простонал Кутельский, – Сообщение о контакте?

      – Да! – Моника была сама кротость. – Пойдем, покажу, что было в файле.

* * *

      «Контакт. Простенькое, всего из двух слогов словечко. А за ним – столетия поисков собратьев по разуму. Бесконечная череда тщетных попыток и вот… Все так просто. Почти буднично», – Лев Саныч развернул стулья лицом к экрану компьютера.

      Его руки дрожали.

      Моника отыскала среди грязной посуды клавиатуру, обернулась. Ожидая, пока все рассядутся. Элизабет достался стул между Чарли и Абуладзе.

      На экране появилось изображение валуна с рунами, не совсем телевизионное, а несколько мультяшное. Результаты анализа с неимоверной скоростью зарябили по краям изображения, там, где у человека располагалось боковое зрение. Но данные, выводимые мозгом Моники на экран, не предназначались для немедленного изучения. Потому зрители не успели рассмотреть ничего.

      – Это ж тот самый камень, на котором мы нашли вас! Он же был гладкий?! – воскликнул Кутельский.

      Камера в глазу Моники переместилась с узора на валуне на песок, неестественно белый. Вместо уродливых, покрытых плесенью, скал поляну обрамляли серые колонны. Цвета изображения не имели полутонов.

      – Где это вы? Антураж не наш! – удивился Абуладзе.

      А потом из-за колонн появились они. Люди. Моника оказалась в центре неизвестного ритуала. Люди одновременно приблизились к Монике со всех сторон, что можно было принять за угрозу, но камера в глазу девушки не дрогнула. Лица, окружавших Монику существ излучали доброжелательность.

      – Рост! – Стул под Кутельским хрустнул. – Они маленькие!

      – Гномы? – предположила Элизабет и слегка отодвинулась от пилота.

      В самом деле, даже будучи на камне на четвереньках Моника оказалась выше всех приблизившихся.

      Аборигены зашевелили губами все разом, но Моника не ответила. Затем они выполнили танцевальное па с поклоном в конце. Теперь их глаза излучали восторг и… За кадром вверху сверкнула молния. Изображение прервалось.

      Моника неподвижно стояла посреди лаборатории и внимательно ждала реакции зрителей.

      Чарли вскочил и обежал вокруг нее:

      – Моника нашла местную цивилизацию!

      – Но откуда она взялась, и почему мы их не видим? – воскликнул Абуладзе.

      – Моника, отмотайте запись назад, пожалуйста, на аборигена крупным планом, – попросила Роверто.

      Моника перемотала запись назад, поставил на паузу. Элизабет