Прими новый день. Людмила Лаврова

предлагаешь?

      – Давай народ собирать.

      – Думаешь возьмет кто? Свои по лавкам скачут.

      – Или мы не люди? Где свои, там и этим место найдется.

      Михалыч отловил соседского мальчишку и отправил его по дворам и в хранилище, где работали сегодня женщины.

      – Чего звал, Михалыч? – Катерина, первая певунья на деревне и подруга Матрены, осеклась, шагнув за порог. – Это ж что такое?

      – Дети, Катя! Не шуми! – Матрена потрогала пяточки девчушки, которая посапывала у нее на руках и потянула с себя верхний платок.

      Катя молча подошла и помогла ей освободить конец, на котором лежал ребенок. Матрена укутала ножки девчушки и кивнула на ребят.

      – Видала?

      – Страх какой! А худущие! Словно не кормили их…

      – Так и не кормили же почти. Они из Ленинграда, Кать.

      – Ох, горюшко! И куда их теперь?

      – Сама как думаешь?

      – Нельзя их дальше.

      – Вот и я о чем. Бабы! Что делать будем?

      – Деревня у нас большая. По дворам разберем. Только их все равно много. – Мария, соседка Матрены покрутила головой. – Если только по двое-трое на двор.

      – Я не возьму! – Капитолина, вдова с другого конца переулка Матрены, покачала головой. – Своих трое, куда мне еще? Не прокормимся.

      – Правление поможет. – Михалыч кивнул на вопросительный взгляд Матрены.

      – Много напомогаешь ты, Михалыч? Тут до весны бы протянуть…

      – Ладно. Давайте так. У кого совсем беда – те пустые. А кто может – те возьмут.

      – Ты это затеяла? – Капитолина нахмурилась, глядя на Матрену.

      – Жизнь это затеяла, Капа. И перестань тут себя жалеть. Вон сколько тут бабонек и чуть не каждая с такой же бумажкой, как у тебя. Не хочешь – не бери. В твою сторону косо никто не глянет. Все знаем, что еле управляешься.

      Девочка всхлипнула во сне и Матрена покрепче прижала ее к себе, покачивая.

      – Глянь-ко, в чем я эту пигалицу с крыльца забрала! – Матрена показала Капитолине туфельку. – И чулки как кружево у бабы Зины. Как не поморозилась еще!

      Зинаида растолкала баб и наклонилась над мальчишками, которые спали вповалку в углу.

      – На Мишаньку моего похож… Возьму его. И вот этих двоих.

      Дело пошло веселее. Женщины тихонько будили детей и уводили их по домам.

      – Мама! – девочка на руках Матрены вздрогнула и закричала.

      – Тихо, тихо, моя рыбонька! Все хорошо будет!

      Ребенок рванулся из ее рук. Поняв, что бежать ей больше некуда, девчушка разревелась.

      – Ах ты, горюшко мое! Что ж ты плачешь, маленькая?

      – Павлиииик… – малышка тянула руки к ребятам, которые столпились в другом углу избы.

      – Павлик? Кто такой? – Матрена повернулась к мальчишкам.

      – Это я. Она моя сестра.

      Невысокий ладный паренек шагнул к печке, и девочка тут же успокоилась.

      – Двое вас?

      – Теперь – да. Была еще сестра. Да только… в поезде она осталась.

      Мальчишка