Проблемы с воображением. Гай Басс

корабля находился Бохвесть, язычок пламени над макушкой стал ярко-голубым.

      Сам Бохвесть был не больше шоколадки.

      – Ничего себе, – произнёс мальчик, глядя на крохотного развоображаемого друга. – Ты можешь уменьшаться в размере. По-настоящему уменьшаться!

      – Ты только посмотри, Боб! Он идеально вписался в твой корабль, – улыбнулась мама. – Ахой, там, на палубе, Бохвесть!

      Бохвесть издал звук наподобие судовой сирены. Огонёк замерцал жёлто-оранжевым, друг Бена отдал честь и начал гордо расхаживать взад-вперёд по палубе.

      – Он… ему нравится? – спросил папа, и Бохвесть счастливо защебетал. – Ему нравится мой корабль?

      – Каждому кораблю необходим капитан, верно? – засмеялась мама и взяла кусок пирога. – Значит, решено. Бохвесть остаётся. Кто-нибудь ещё хочет кусочек…

      СТУК.

      СТУК.

      СТУК.

      Три жутковатых удара во входную дверь – и в комнате воцарилась тишина.

      – Кто там? – наконец подала голос мама.

      Она встала и направилась к двери.

      – Наверное, соседи… гадают, что же у нас происходит… ох!

      Как только дверь распахнулась, мама неловко отступила назад. На пороге маячило высокое тощее существо, облачённое в длинный фрак, бриджи и треуголку. Склонив голову набок, гость показал своё ухмыляющееся лицо-череп.

      Это был скелет.

      Глава пятая

      Скелет на пороге

      (Ключ от Забвения)

      Из «Важных размышлений мистера С. Ключиса», Том 10: «Ключ от Забвения».

      В котором мире жить – не имеет значения,

      Всё лучше, чем в Забвении.

      И в гости тоже не спеши:

      Чуть за порог, забыт уж ты!

      Отец Бена издал такой пронзительный крик, что два стакана на столе разлетелись вдребезги. Папа застыл столбом. Он был не в силах сдвинуться с места, как кролик, пойманный в свете фар, и не сводил глаз со скелета в дверях дома.

      – О да, я притягиваю к себе взгляды, – заметил Ключис с намертво застывшей на черепе улыбкой. – Я приношу свои извинения, если мой облик вас смущает, но лишённый кожи пришёл я в этот мир и лишённый кожи пребываю в нём.

      Тем временем Бен вскочил на ноги. Он скосился на спичечный корабль и увидел, что Бохвесть съёжился и нырнул за лестницу, ведущую на спичечную палубу юта[2].

      – Моя бабушка научила меня, что не годится судить о книге по её обложке… но я не уверена, что готова переварить ещё один сюрприз за сегодняшний день, – сказала мама, крепко сжимая в руке кусок пирога. – Итак, кто вы и что вам здесь нужно?

      – Меня зовут Ключис… Скелет Ключис, – представился незваный гость, снимая треуголку и отвешивая глубокий поклон, сопровождаемый перестуком костей. – И я пришёл за вашим сыном! Шурум-бурум, лишь теперь я понимаю, как зловеще это звучит…

      – Оставь Бена в покое! – взревел отец.

      Он выхватил у мамы кусок

2

 Надстройка в кормовой части корабля.