Зооград. Ник Никсон

не бухал. И не забыл. Я думал, ты мне Егорову дал.

      – Егоровой такое счастье не нужно.

      Волжанин замотал головой по сторонам, словно надеясь, отмотать время вспять и все исправить.

      – Погоди-погоди, шеф, товарищ полковник, я не могу с ней…, – он посмотрел на меня, снова на начальника. – Она же кенгуру.

      – Я заметил. И что?

      – И-ии… Это шутка, да? Розыгрыш?

      – Капитан Волжанин, что тебе непонятно в моем приказе? – разразился Хмелецкий. – Это твой новый напарник, вводи в курс дел. Все как ты уже привык.

      – Это какая – то подстава! Я не буду с ней работать. Пусть другой кто-нибудь…

      – Я твоего мнения не спрашивал. Если, что-то не нравится – почитай устав. Исполнять приказ!

      Полковник подписал мое заявление и положил в стол. Кивнул мне заговорщицки.

      – Так точно, – сказал Волжанин после минуты раздумья.

      – Свободны.

      Мы вышли из кабинета. Сразу за дверью Волжанин резко остановился. Я не успела среагировать – у меня нет воздушных тормозов – и ударилась головой ему в спину.

      – Твою мать, смотри, куда прешь!

      – Извините.

      – Извините…, – он поправил воротник плаща, воткнул в зубы сигарету. От негодования у него дрожали руки. Или от похмелья.

      Мы стояли молча в коридоре.

      – Я знаю о вашей работе, – сказала я, пытаясь смягчить обстановку. – В Академии мы изучали дело Грегора Лиховского, которое вы вели. Это очень качественное расследование. Я рада, что мы будем работать вместе.

      Волжанин посмотрел на меня.

      – Что? – у него было такое удивленное выражение лица, будто я с неба свалилась.

      – Я сказала…

      Он махнул на меня рукой и пошел по коридору, пожираемый взглядами высунувшихся из кабинетов коллег.

      Глава 2

      За первую неделю работы я видела своего напарника всего несколько раз. Когда мы встречались, он все время куда-то спешил, на просьбы поставить меня в курс текущих дел отмахивался и советовал ждать в кабинете.

      Кабинет представлял собой небольшое тусклое помещение с одним окном, закрытым тяжелыми шторами. Из мебели: два стола, тумбочка и шкаф, забитый бумажным хламом. Я попросила завхоза поставить мне автономный терминал, подходящий для кенгуру – управлять обычным компьютером с клавиатурой мне сложно, – завхоз ответил, что свободных терминалов нет, и тоже посоветовал подождать.

      – Сколько? – спросила я.

      Завхоз ехидно усмехнулся и добавил:

      – Столько не живут.

      Я не могла сидеть без работы. Каждая бесцельно проведенная минута, словно отмирающая клетка делала меня слабее.

      Я навела уборку в кабинете: выкинула пустые бутылки из-под виски, разобрала документы, помыла коричневую от чайной накипи кружку напарника.

      Над столом Волжанина висела фотография в рамке с торжественного мероприятия по случаю вручения ему почетной медали мэра. На фото Волжанин стоял в центре, слева от него – мэр, а справа Герман Белкин, владелец фармацевтической компании Зоофарм. Лицо последнего