Повесть о тихой девочке. Светлана Гершанова

их пробуют все.

      Здесь же, в коридоре, общий шкафчик тёти Веры и Жениных родных. Чего там только нет! Картошка, кастрюли, какие-то баночки и коробки, вперемежку тёти Верины и тёти Клавины. Все эти сокровища не трогают Женю.

      Но в этом шкафчике Коля держит корм для голубей. Он не подпускает к ним своих лучших друзей – Владика, Славку, Юру из соседнего двора. О девчонках и говорить не приходится. Кормит сам, выпускает, сам чистит голубятню. Женя даже и не просит его ни о чем, только смотрит издали – день, другой, третий…

      – Ладно, идём, – смягчается Коля. – Идём, я покажу тебе, как их надо кормить. Хочешь, ты будешь моей помощницей? Когда мне, скажем, некогда, ты сможешь сама их кормить и менять им воду. Хочешь?

      – Правда? Ты, правда, мне разрешишь?

      Её чёрные глаза сияют. Надо же, как она обрадовалась! И как она смешно картавит:

      – Пгавда! Пгавда! Идём.

      Голуби сначала жмутся к дальней стенке голубятни.

      – Это из-за тебя, не привыкли к посторонним.

      – А они привыкнут ко мне?

      – Конечно, привыкнут. Не сразу, но привыкнут, вот увидишь.

      Голод берёт верх над осторожностью, и голуби по одному подходят ближе.

      – Держи!

      Коля сыплет немного зерна Жене в руку. Она протягивает ладошку, но голуби косят своими круглыми глазами и не подходят.

      – Ну, что же вы? – шепчет Женя. – Ну, почему вы меня боитесь? Я никогда-никогда вас не обижу, никогда-никогда. Ну, пожалуйста! Не бойтесь, ну, пожалуйста!

      И вдруг самый красивый голубь подходит и клюёт её в ладонь.

      – Ой! – восклицает Женя так же шепотом. Наверно, рука вздрогнула, потому что голубь снова отскакивает на безопасное расстояние. Но Женя держит ладонь прямо и открыто, и они подходят один за другим и уже без опаски клюют зерна с её руки. Поверили!

      Весна в Степнянске бурная, не успеешь оглянуться – и прошла, и лето наступило. Перед майскими праздниками ходили в пальто, на демонстрацию Женя в первый раз надевает белые носочки вместо чулок, утро холодное, коленки становятся синими. Но к середине дня солнце уже припекает вовсю, и с демонстрации она возвращается с обгоревшим носом – лето началось!

      Первый класс Женя окончила с похвальной грамотой. Всю дорогу от школы она бежала бегом:

      – Тётя Клава, смотри, я отличница! Смотри, здесь написано, и книгой наградили!

      – Да! Вот это красота! Отец с матерью-то как обрадуются!

      Назавтра Женя с папой идут в магазин.

      – Ну, пап, скажи, что мы идём покупать?

      – Придём – скажу, – не сдаётся отец.

      В магазине спорттоваров тихо и прохладно.

      – Выбирай себе велосипед!

      – Правда? Большой, настоящий? Ой, папка!

      Велосипедов было много – голубые, салатные, чёрные, синие, с блестящими рулями и спицами на колёсах, и звонками на рулях. У Жени разбежались глаза.

      – Этот! Нет, этот, голубой!

      – Выбирай, выбирай, тебе ездить! А вот этот не хочешь? Смотри, ладный какой!

      – Да! Это будет мой велосипед!

      И