Чёрный принц. Марк Крафт

и, подталкивая себя левой рукой от земли, перекинул ногу через край обрыва. За первой ногой последовала вторая. Затем уже обе руки сильно сжимали две ладони, и дева сильно дёрнула Парса себе навстречу.

      Оказавшись в трёх шагах от обрыва, он выдохнул и, осмелев, отпустил её побелевшие от напряжения руки. Верёвка опоясывала её талию, а длинный конец был привязан к валуну втрое больше самой девицы, торчащему из земли в пяти шагах за её спиной.

      – Когда ты успела подготовиться? – Искренне, удивлённо и с толикой стеснения в голосе, вопрошал Парс.

      – Как только я увидела идиота склонившегося над краем обрыва, сразу поняла, что произойти может всё что угодно. – Звонко отчитала Парса девица, и замолчала, строго глядя в глаза спасённого юнца, видимо, ожидая ответной реакции.

      Но Парсу было вовсе не до грубости в этот момент. Он уже полностью находился в плену иллюзий.

      Они стояли напротив друг друга так близко, как Парс ещё никогда не стоял рядом с женщиной. Ветер поменял направление, и её волосы коснулись его лица. Запах столь чудный, что Парс и не знал, что такое бывает, заставил его выпрямить спину, встать в полный рост и расправить плечи настолько широко насколько это позволяла его не крупная, юношеская грудная клетка.

      Девушка, как это часто бывает, впечатлилась меньше. Отступив на шаг назад, она отвернулась от спасённого парня, быстро нагнулась и подобрала с земли не толстую, извазюканную в серой земле верёвку.

      Парс заметил, что сзади она выглядит ничуть не хуже чем спереди.

      – Это, да. В горах может случиться всякое. – Пожал он плечами, стараясь хоть как-то поддержать разговор.

      – Мы не в горах. Мы на краю предела! – Продолжая подбирать верёвку, не глядя на Парса, буркнула дева в ответ.

      – Ну, ты поняла, что я имею в виду?! – Чуть смущенно пролепетал Парс.

      – Нет! – Отрезала девчонка, и, не обращая больше внимания на грязного бедолагу, шустро отвязала верёвку от талии.

      Затем, сжав конец в сильной ладони, она стала юрко наматывать трос на локоть, одновременно идя навстречу к валуну, вокруг которого был привязан другой конец.

      – Погоди, – позвал Парс, забеспокоившись, что дева так бесцеремонно покидает место спасения. – А что ты вообще делаешь здесь у водопадов? Одна, да ещё с верёвкой в придачу.

      Девушка, молча, дошла до камня. Веревка, намотанная на её руку к тому времени превратилась в толстый моток. Возле камня она остановилась и, обернувшись вполоборота, наконец, обратила внимание на Парса.

      – Эй, болтун. – Небрежно позвала она. – Иди-ка и покажи мне, как ты умеешь развязывать узлы.

      Она быстро кивнула в сторону камня, и Парс, вприпрыжку подскочил к спасительнице.

      – Мне нужен птенец сапсана! – Заявила девица, отвечая на вопрос Парса. – Они дорого стоят. Дворцовый ловчий платит за него золотом.

      После слегка ошарашивших Парса слов, девица указала ему на узел, что крепко держал верёвку за камень.

      – Видишь узел?

      – Вижу. –