Проклятие рода Баскервиль. Владимир Александрович Андриенко

читали? – спросил Мартин.

      – Я много всего читал про мистера Шерлока Холмса. И «Собаку Баскервилей», и «Знак четырех», и «Этюд в багровых тонах». А вы знали его лично, сэр?

      – Шерлока Холмса? Нет. Это литературный персонаж.

      – Но ведь мистер Конан Дойл писал его с себя? Разве нет?

      – И здесь я вынужден вас разочаровать. Я не знаком с мистером Конан Дойлом.

      – Так вы будете вести следствие, господа? Дело больно запутанное.

      – Следствие? С чего вы взяли, мистер Ву? Мы едем в гости в Баскервиль-холл.

      – Понятно, – кивнул шофер. – Я понимаю, что вам про это говорить со мной нельзя. Скоро будут эти самые болота, где и развернулась та самая трагедия много лет назад. Сможете посмотреть.

      – Да, – сказал Гуд, – жуткое место.

      – А скажите нам, мистер Ву, – Джеральд обратился к шоферу. – Что говорят о собаке Баскервилей в здешних местах?

      – О собаке? Да много чего говорят, сэр. Мой отец часто рассказывал мне эту легенду. Но скажу вам сразу, что в повести «Собака Баскервилей», многое рассказано не так как нужно.

      – Что это значит? – спросил старший инспектор. – Что же там не так?

      – Многое мистер Артур пропустил. Умирали у нас люди, и до того как в Меррипит-хаус появился мистер Степлтон. И до него люди видели на болотах страшную собаку. Не написал мистер Артур и о древнем кладбище, где среди прочих покоится и тело злодея Гуго Баскервиля. Да и много чего. В наших краях много легенд.

      – И что это за легенды, мистер Ву? – спросил Джеральд.

      – А вот как раз мы проезжаем торфяные болота, господа. Вот здесь в последний раз лет десять назад видели собаку Баскервилей.

      – Лет десять? – удивился Гуд. – Но если не ошибаюсь, события, изложенные в повести имели место лет 40 назад?

      – Но собака осталась, сэр.

      – Собаку убили, насколько я помню. И с привидением рода Баскервиль было тогда покончено!

      – Мой отец говорил, что тогда застрелили живую собаку, хоть она и была большого размера. Но призрака застрелить нельзя. Призрак появляется в тот час, когда должен появиться. И призрак этот предвещает смерть тому, кто его видел.

      Джеральд засмеялся. Старший инспектор с удивлением посмотрел на Мартина.

      – Вы смеетесь, Мартин?

      – Это я уже слышал, Гуд.

      – Слышали, что? – не понял Бакенбери.

      – То, что призрак предвещает смерть. Это же говорили мне в замке Текели10, старший инспектор. Вы помните это дело?

      – Джессика Лэнг не дала ему забыться, Мартин.

      Джон Ву, когда детективы замолчали, решился продолжить:

      – Я повторюсь, господа. Призрак этот предвещает смерть тому, кто его видел.

      – И вы в это верите, мистер Ву? – усмехнулся Джеральд.

      – Здесь все фермеры верят в собаку, сэр. Призрак рода Баскервиль существует. И он карает всех Баскервилей, кто совершал преступления в жизни. Так говорят. Но есть и иное мнение, сэр. Согласно преданию, он (призрак) возникал в момент погибели каждого представителя

10

События изложены в романе «Тайна кровавого замка» под псевдонимом Гай Осборн.