Восемь ступеней силы. Никас Славич

пока он вырастет, троллеорки захватят мир.

      – Есть один способ. Дело в том, что я не зря упомянул деревню Лесная Земляничка. Она находится в месте, где под землёй сплетаются магические аномалии. Некогда Великий создал амулет. Благодаря ему время в деревне способно идти быстрее. Пока в обычном мире пройдёт всего один день, там пролетит Алеаннэ Фаррэ – по-эльфийски год.

      Друид протянул ему деревянную плашку с затейливо вырезанным узором: две семиконечные звезды, помещённые в треугольники, а они – внутри огромного овала с лучами.

      – Зароешь амулет в землю в стороне от деревни. Выкопай его, когда сыну исполнится восемнадцать лет.

      – Но достигнет ли он седьмой или восьмой ступени Силы, если я обрёл четвёртую, да и ту растерял? – спросил Кайрил и принял дар друида.

      – Я думаю, сумеет. Дам один совет. Великий ошибся: он учил сына волшебству. Магия приходит к людям интуитивно, подарком богов, а не по принуждению. Когда через восемнадцать лет – а для других дней – его сын вышел из деревни во внешний мир, достиг всего третьей ступени Силы. В дальнейшем он не продвинулся в развитии дальше четвёртой. Поэтому ступай и помни: твой сын овладеет Силой, когда придёт время, лишь потом ему понадобится наставник.

      – Хорошо, я так и сделаю. Надеюсь, всё получится, – проговорил Эймел.

      – Не учи его волшебству, забудь о магии – тогда дар Великого в полной мере перейдёт к твоему потомку. Смело отправляйся к деревне – она однажды сыграла свою роль в свершении судеб, пускай это повторится вновь. Напоследок прими от меня ещё один дар – эту рубаху. – Немолодой юноша обнажил стан и передал одежду волшебнику.

      – А ты?

      Юноша усмехнулся, повёл покатыми плечами.

      – Мне-то что, я закалённый! А в крайнем случае – ещё шелкопрядов найду. Не идти же тебе полуголым в деревню. Думаю, там найдёшь свою наречённую.

      – Надеюсь. Можно ещё один вопрос? – поинтересовался маг и надел рубаху с мягкой и приятной на ощупь тканью.

      – Говори.

      – Почему ты с пятой ступенью Силы не подсобишь нам в войне с троллеорками?

      – Увы, – сказал друид и развёл руками, – я желал выйти в мир, покинуть воистину прекрасные горы. – Вечно молодой парень обвёл ладонями скалы. – Ничего не вышло. Смотри.

      Друид сошёл со ступени к Эймелу, остановился в нелепой позе: наткнулся на невидимую стену и увяз в ней. Затем дух природы с трудом шагнул назад.

      – Но почему? – недоумевал маг.

      – Я привязан к горам, поставлен их вечным стражем. Не имею права покинуть их, разве что ради борьбы с Хаосом, и то ненадолго.

      – Тогда что ты охраняешь?

      – Увы, имею право раскрыть тому, кто стоит со мной на одной ступени Силы или выше. И то будет малая часть правды, одна грань на огромном кристалле истины. – Друид пожал плечами, не в силах объяснить путнику то, что при его разуме останется непонятным.

      – Ладно, я пойду. Надеюсь, мой сын спасёт мир Алеаннэ. Кстати, почему ты уверен, что родится именно сын?

      – Если ты слышал о древнем аристократическом роде Муннов, то наверняка