Механическое чудо. Кирилл Берендеев

закатил глаза, что-то соображая.

      – Хм. А меня он будет слушать?

      – Да-да, сэр. Система управления настроена на мой и ваш голос.

      Покупатель осторожно взял пульт:

      – Эй, Ланцелот, пройди-ка на бреющем.

      Дракон сделал петлю и резво пошёл на снижение. В какой-то момент показалось, что робот врезался в воду. Но нет, дракон действительно шёл на бреющем, прорезая когтями озёрную гладь, оставляя позади серебристую полосу.

      – Я удовлетворён, – сообщил Барковский. – Но… Вчера я проконсультировался со своими инженерами.

      Бизнесмен сделал паузу.

      – И?

      – Ваш мальчик пережил аварию и ремонт, поэтому первоначальная цена уменьшается.

      Лицо Артура помрачнело.

      – На сколько, сэр?

      – В два раза.

      Эллисон окинул взглядом вертолёт, домик, старенький «Фольксваген» и глубоко вздохнул.

      – Сэр, мне ведь нужно погасить кредит, рассчитаться с командой катера и оплатить аренду домика.

      Барковский отвёл взгляд.

      – В бизнесе, Эллисон, всегда нужно просчитывать риски, а я очень рискую. Что, если ваша птичка вдруг сломается или врежется во что-нибудь?

      Артур закрыл лицо ладонями.

      – Ну-ну, – владелец аттракционов похлопал изобретателя по плечу. – Человек с королевским именем не может опускать руки. Ваши технологии при вас, наверняка ведь сможете построить второго, третьего? Да вы хитрец, Артур Эллисон!

      Барковский рассмеялся.

      – К тому же я рассчитаюсь наличными, что позволит вам избежать уплаты налогов. Соглашайтесь, другого такого предложения не будет.

      Отточенным движением бизнесмен щёлкнул пальцами. Пилот поставил перед изобретателем маленький пластиковый дипломат.

      – Здесь, – покупатель откинул крышку, – ровно сто тысяч. Этого ведь хватит погасить кредит, рассчитаться с командой катера и оплатить аренду домика?

      Артур скривился.

      – Хватит, но…

      – Вот и славно! – перебил Барковский. – Возьмёте новый кредит, построите птичку ещё круче. Возможно, я и её куплю.

      Покупатель протянул ладонь:

      – По рукам?

      Эллисон взял дипломат, хмыкнул и побрёл к машине.

      – Эй, мистер невежливость! – крикнул пилот.

      Дверца хлопнула так, что покупатель вздрогнул. Старенький «Фолькс» чихнул, затарахтел и медленно уехал, подняв густую пыль на грунтовке. Оставив покупателя наедине с выгодным приобретением и шустро вынырнувшим из зарослей бездомным.

      – Гони бабки, – прохрипел старик.

      Барковский протянул пачку купюр. Бездомный быстро пересчитал и хмыкнул:

      – Две штуки? Чувак, мы договаривались на пять!

      – Некоторые за месяц столько не зарабатывают. Получил деньги – топай, – бизнесмен выразительно указал в сторону деревьев.

      – Но-но, – старик ловко сорвал бороду, усы и коричневую плёнку, открыв молодое лицо. – Я хакер, а не бездомная попрошайка!

      – Вот