Пять невест и одна демоница. Карина Демина

на Ксандра с недовольством.

      – Отчего же? – Ксандр это недовольство проигнорировал. Впрочем, как всегда. – Она с трудом родила одного живого ребенка. Прочие же уходили сразу после рождения. А это… не то, что нам нужно.

      – Что же вам нужно? – в голосе демоницы почудилось раздражение.

      – Женщина, способная родить трех-четырех сыновей.

      – А дочери?

      – В нашем роду появляются только мальчики, – сказал Ричард. – Но если и дочери, то…

      – Найдем, куда использовать.

      – Надо же… – демоница вновь повернулась к барельефу. – Стало быть, древнего рода, с…

      – Силой?

      – Именно. И крепкая физически. Чтобы родить. Еще что?

      Ричард подумал и сказал:

      – Да, наверное, это главное. Остальное – как получится…

      Глядя на барельеф, украшавший стену, я окончательно убедилась, что попала в мир иной. В моем родном мозгу, известном мне до последней извилины, просто не могло существовать подобных кошмаров. И главное, до чего художественных!

      Тут тебе и горы.

      И город в кольце их. Причем исполненный так, что можно разглядеть не только дома, но резные ставенки на них. И ладно бы только ставенки… над городом возвышалось многорукое чудовище с лицом столь прекрасным, что хотелось смотреть и смотреть. Однако в руках его, числом шесть, корчились люди. По сравнению с чудовищами гляделись они крохотными, но все одно можно было разглядеть и перекошенные от боли лица, ужас на них.

      Искореженные тела.

      Существ, что жались к ногам чудовища. Отвратительных, уродливых столь же, сколь прекрасно было оно. Людей.

      Кровь.

      На этом, мать его, белом барельефе, снежном, каким может быть мрамор, я все одно явственно видела кровь. Много-много крови, что текла по улицам города, грозя затопить его.

      Ну нафиг! Такое смотреть – свихнуться недолго. А я себе была нужна в здравом уме.

      И потому все-таки сумела отвести взгляд. И главное, даже не замутило, напротив, живот заурчал, а я вновь почувствовала голод. Это от нервов, не иначе.

      Я поспешно придвинула к себе миску с чем-то, весьма похожим на пахлаву. Пахло от нее медом и травами, и кажется, орехами. Голос совести очнулся, шепотом напомнив о диете. Я же велела ему заткнуться. У меня стресс. Какая диета! И вообще…

      Пахлава оказалась сладкой до приторности.

      Я жевала.

      На меня смотрели.

      Выжидающе так. С надеждою даже. Они что думают, что я пальцами щелкну и тут появится девица с запрашиваемыми характеристиками? Ага… как бы не так. Знаю я их.

      Я и Севку предупреждала, между прочим, что сватать кого-то кому-то – дело на редкость неблагодарное и вообще дурное. Что это сейчас у них требований два пункта, а вот появится здесь какая-нибудь очень здоровая особа благородного происхождения, так сразу и список вырастет.

      Окажется, что у нее глаза не того цвета.

      Волосы не так завиваются.

      Бюст большой или маленький, и вообще нужно немного другое.

      Нет уж, проходила такое… правда не с рыцарями, а с приятельницами, но не думаю, что разница столь уж велика.

      – Значит