Пять невест и одна демоница. Карина Демина

лестница эта кажется совершенно бесконечной.

      Я даже запыхалась.

      Но виду стараюсь не подавать. В конце концов, демоны, они же… какие, собственно говоря? Помимо того, что жрут, что ни попадя?

      А вдруг…

      Вдруг он решит меня накормить… чем? Человечиной? Меня тотчас замутило. Откажусь? Сразу поймет, что демон неправильный. И… тогда что?

      Мысли в голове метались, что мотыльки у лампы. И как назло ни одной толковой. Но мы в конце концов пришли.

      К двери.

      А за дверью, к счастью, скрывалась уже не лестница – еще одной я бы не выдержала – но коридор. Такой себе… умеренной зловещности. Каменные стены. Каменный пол. Все сурово и брутально. Сосульки и те светили едва-едва.

      – Это нижние уровни, – сказал Ричард и тоже смахнул пот со лба. Надо же, и он запыхался. Хотя, конечно, я сама по себе шествовала, а он еще и в доспехе. Понятно, что притомился. Вон, от пота и волосы слиплись. И сам дышит с присвистом.

      – Есть еще и верхние?

      – Да. Но там подъемник, – он махнул куда-то вперед. – И-извините. Давно не спускался.

      – А зачем вообще… ну, так далеко. Глубоко. Не знаю!

      – Ритуальную комнату построили рядом с источником, – ответил Ричард, когда перестал хватать воздух губами. – Да и Замок раньше был немного другим. Поменьше. Это потом достраивать начали. Казармы для Легионов Смерти…

      – Ага, – только и выдавила я.

      – Сперва они были снаружи, но еще мой прапрапрадед постановил, что в полном составе их держать очень энергозатратно. Вот и создал усыпальницы.

      – Для Легионов?

      – И для них тоже. Еще виварий. И конюшни.

      – Конюшни – это хорошо. Лошадок я люблю, – призналась я в каком-то приступе откровения. Ричард покосился. В глазах его читалось сомнение. Ну да, наверное, демонам не положено проявлять чувства и вообще иметь их. Но это же лошадки!

      – Потом еще… родовой склеп. В общем, много всего.

      – А жилые комнаты тут есть?

      Как-то не вдохновляла меня мысль жить и работать в чьем-то родовом склепе.

      – Естественно. Но чуть дальше. Здесь… не работают механизмы. Сила мешает.

      Тогда ладно.

      Он разогнулся, как показалось, с некоторым трудом, и весело полязгивая доспехом зашагал по коридору. Мне оставалось догонять. Я и догнала. Пристроилась рядом, благо, коридор был довольно широк. Время от времени то на одной, то на другой его стене появились черные провалы ответвлений, однако заглядывать в них я не рискнула.

      А после того, как откуда-то донесся протяжный рык, и вовсе испытала преогромное желание схватить моего провожатого за руку. Чтоб не потеряться.

      – Это гиппардиус, – пояснил Ричард. – Вышел из спячки, вот и переживает.

      – Сочувствую, – это я сказала вполне искренне. Я тоже всегда переживала, когда мою спячку прерывали. А случалось это частенько.

      – Ксандр готовит сонную смесь, так что дня два и он снова уснет.

      – А Ксандр – это…

      – Мой распорядитель. И управляющий. Друг.

      Ричард остановился и обернулся так резко, что я едва не шарахнулась.

      – Вы