.

У нее красивые глаза, подумал он.

      Миссис Бэббингтон – крупная, не слишком опрятная дама – казалась весьма энергичной и свободной от мелочных условностей. Как говорил Чарлз Картрайт, приятная женщина.

      Леди Мэри слегка склонилась к мистеру Саттерсвейту:

      – Скажите, кто та молодая женщина в зеленом платье, с которой вы разговаривали, когда мы вошли?

      – Драматург – Энтони Астор.

      – Неужели? Такая анемичная особа… – Леди Мэри осеклась. – Нехорошо так говорить, но она выглядит точь-в-точь как неумелая гувернантка.

      Описание настолько подходило к мисс Уиллс, что мистер Саттерсвейт рассмеялся. Мистер Бэббингтон устремил на леди-драматурга добродушные близорукие глаза и, сделав глоток, закашлялся. Не привык к коктейлям, подумал мистер Саттерсвейт. Вероятно, они воплощают для него современность, с которой приходится мириться.

      – Это вон та леди? – Мистер Бэббингтон мужественно сделал еще один глоток и поднес руки к горлу. – Господи!..

      – Оливер, – послышался звонкий голос Эгг Литтон-Гор, – ты настоящий хитрый Шейлок![8]

      «Ну конечно! – сообразил мистер Саттерсвейт. – Он не иностранец, а еврей».

      Они выглядели подходящей парой. Оба молодые, привлекательные и уже из-за чего-то ссорятся – это хороший признак… В следующее мгновение его внимание отвлек какой-то звук. Мистер Бэббингтон поднялся со стула, раскачиваясь в разные стороны. Его лицо конвульсивно подергивалось.

      Леди Мэри тоже встала и с беспокойством протянула к нему руку.

      – Смотрите! – воскликнула Эгг. – Мистеру Бэббингтону плохо!

      Сэр Бартоломью Стрейндж быстро подошел к пастору и подвел его к кушетке у стены. Остальные столпились вокруг, не зная, чем помочь…

      Через две минуты Стрейндж выпрямился и покачал головой.

      – Сожалею, – без обиняков заявил он, – но мистер Бэббингтон умер.

      Глава 3

      Сэр Чарлз сомневается

      – Зайдите на минуту сюда, Саттерсвейт, – просунул в дверь голову сэр Чарлз.

      Прошло полтора часа. Суматоха улеглась. Леди Мэри увела из комнаты плачущую миссис Бэббингтон и отправилась с ней в пасторский дом. Мисс Милрей названивала по телефону. Прибыл местный врач и взял инициативу в свои руки. Быстро пообедав, гости, не сговариваясь, разошлись по комнатам. Мистер Саттерсвейт собирался последовать их примеру, когда сэр Чарлз позвал его в комнату-«каюту», где умер пастор.

      Мистер Саттерсвейт вошел в комнату, справившись с легкой дрожью. Он был достаточно стар, чтобы бояться зрелища смерти. Возможно, скоро он сам… Но к чему об этом думать? «Я проживу еще двадцать лет», – успокоил себя мистер Саттерсвейт.

      В комнате, кроме сэра Чарлза, находился только Бартоломью Стрейндж. При виде мистера Саттерсвейта он одобрительно кивнул:

      – С Саттерсвейтом можно иметь дело. Он знает жизнь.

      Слегка удивленный мистер Саттерсвейт сел в кресло рядом с доктором. Сэр Чарлз мерил шагами комнату. Сейчас он забыл о привычке

8

Шейлок – персонаж пьесы У. Шекспира «Венецианский купец», еврей-ростовщик.