Среди туманов и снов. Анна Бруша

можно любить того, с кем даже не разговаривала», на что она обычно вздыхает и отвечает: «вот будет тебе шестнадцать, и ты перестанешь быть таким ребенком и задавать глупые вопросы».

      Шестнадцать мне исполнится через неделю, но что-то я сомневаюсь, что за это время захочу влюбиться в какого-нибудь мага. Хотя Криста убеждает, что достаточно «одного взгляда, чтобы все понять». Но я убеждена, что у меня все будет не так, а…

      – Хватит мечтать, Мальта, спускаемся, а то отец уйдет во дворец.

      – Ой, – я закатила глаза, но поспешила за Кристой.

      Отец проговорился, что занимается подсчетами для королевской свадьбы. И Криста с тролльим упорством расспрашивала его об этом событии. Но что мог знать наш папа – цифры, цифры и снова цифры.

      Кристе удалось выпытать из него, что на фату невесты уйдет восемь метров арданесской вуали, стоить которая будет столько, что сказать страшно.

      Отец уже сидел за столом, аккуратный и подтянутый, волосы приглажены. Мама как всегда элегантна, и новое зеленое платье ей очень к лицу.

      Мы с Кристой уселись на свои места.

      – Как тебе спалось сегодня, Мальта? – спросил отец.

      – Спасибо, хорошо.

      Криста не могла выдержать, чтобы ценные минуты утреннего семейного единения были потрачены впустую, поэтому сразу же пошла в атаку:

      – Папа, а ты сегодня опять будешь обсчитывать свадьбу нашего доброго короля?

      Отец важно кивнул. Мама улыбнулась, все-таки повод для гордости.

      – Да. Еще много недель и даже месяцев мы будем над этим работать. На торжество приглашено больше тысячи человек, могу представить, какой хаос творится у Лео и Бруно, им нужно держать ухо востро, чтобы поставщики не обманывали.

      – Но кто же решится обманывать короля Этельреда?

      Я потянулась за поджаренным хлебом, и меня захлестнула тревога, липкий страх, который обычно преследовал меня после моих кошмарных пробуждений, стиснул горло. Я постаралась унять внезапную дрожь в руках, но безуспешно.

      – Найдутся умельцы. Вот взять устриц…

      Кристу устрицы не интересовали, она хотела про платья, про подарки будущей королеве. И про приданое.

      – А какое кольцо король Этельред заказал ювелирам? – выпалила она.

      Отец нахмурился, решая, может ли он поделиться таким в кругу своей семьи.

      – Никакое, – вдруг сказала я. – Кольцо не будет изготовлено. Бриллианты и сапфиры вернутся в сокровищницу.

      – Что ты такое говоришь, Мальта…

* * *

      Король Этельред открыл глаза. Он чувствовал себя бодрым и полным сил. Небрежно сбросив с груди руку девицы, он поднялся и оделся.

      Его величество предвкушал добрую охоту. Ему не терпелось пуститься в погоню. Гнать зверя, испытывать азарт… Вот только вокруг храпели на все лады рыцари. Девицы тоже дрыхли, вымотанные прошедшей ночью.

      Свечи догорели, превратившись в лужицы белого воска. Зола в камине давно остыла.

      Галард нехотя зашевелился, но не нашел в себе сил разлепить глаза.

      Король прошел по залу, пнул в бок