Сказки соснового леса. Алёна Весна

такими большими, что, казалось, под одним из них наверняка спит большой белый медведь. Попиелика бухнулась на спину и развела лапки в разные стороны.

      – Я – звездочка. И на небе звездочки. И на меня падают звездочки-снежинки.

      Одна снежинка звонко и холодно поцеловала ее в нос. Затем еще и еще, и вот уже целая ватага маленьких снежинок, балуясь целовали юную соню в нос и щечки.

      – Поостерегись. – предупредила ее Шишига. – Они прекрасно умеют кусаться.

      – Кусаться? – Попиелика вскочила на лапки. – Кто это тут вздумал кусаться? – И она принялась игриво драться с невидимым врагом, подпрыгивая и картинно падая, будто кто-то подсек ее под ногу. В конце концов она так запыхалась и взлохматилась, что стала похожа на настоящую растрепанную Шишигу.

      Шишига посмотрела на нее с интересом.

      – Знаешь, а я, пожалуй, придумала, как нам спровадить наших любимых гостей. Пойдем-ка завтра ранним утром, пока все спят, наберем еловых веточек.

      После ужина, когда все уже наелись рыбы и разбрелись группками болтать перед сном, Шишига взялась перетирать в каменной ступке специи. Воздух наполнили ароматы черного перца, щипкой гвоздики и лимонной зиры. Она позвала Попиелику в уголок поговорить о кое-чем секретном. Они заговорщически зашептались так, что при желании вполне можно расслышать, о чем это они там шушукаются.

      – Не хочу тебя пугать, дорогая, но я тут заметила, что в нашем доме завелось загадочное существо.

      – Неужели? – Попиелика округлила глаза и прикрыла рот ладонью.

      – Или даже существа. И я не уверена, что они доброжелательны. – она украдкой огляделась. – Возможно, оно или они очень даже враждебны и опасны.

      – И опасны? – погроме переспросила Попиелика, и парочка-другая заинтересованных ушек навострились. – И кто же это такие?

      – Я пока не знаю. Может мне просто показалось. Но это явно кто-то не из наших. Эти существа покусились на наши запасы в кладовой.

      – Не может быть. – покачала головой соня.

      Заинтересованные ушки побежали к другим ушкам, и вскоре уже все-все знали, что в доме завелось чудище. Или даже несколько чудищ. Они выходят по ночам из кладовой, истошно воют и кусают крохотных беззащитных грызунов за сладенькие бока, а может быть даже утаскивают в кладовую неизвестно зачем.

      И вот уже каждый делился воспоминаниями, как еще вчера заметил, что и его будто бы кто-то трогал за лапку.

      – Это была холодная мокрая лапа?

      – Да-да! – кивал испуганный зверек.

      – Я почти не сомневаюсь, что и у меня такое было. – подхватывал третий.

      Как это всегда бывает, общество разделилось на два лагеря. Первые – те, кто ни во что не верят. Они посмеялись и пошли спать. Вторые – из пугливых и впечатлительных, решили устроить засаду. Они выложили из подушек оборонительную башню, уселись внутри нее в кружок и слово за слово тоже заснули.

      Глубокой ночью, когда все спокойно спали, в кухне что-то зашуршало. Сначала еле заметно, а затем все сильнее и сильнее. К шуршанию присоединилось бренчание ложек и половников, захлопали