Леди и некромант – 2. Тени прошлого. Карина Демина

развернулась и тихо выскользнула из гостиной. Нет, помощь ближнего помощью, но зачем было ее сюда тащить? Гуля нырнул под руку, наклонил голову, подставляя хрящеватое ухо.

      – Я стала слишком эгоистичной? – спросила я тихо.

      Надо же, а никто и не заметил моего ухода. Грен подливает гостье чай. Тихон медитирует над собственной кружкой, в ней силясь разглядеть наше будущее.

      Ричард по-прежнему за ручку держится.

      Идиот.

      Я фыркнула и, дернув Гулю, сказала:

      – Но ведь чушь же!

      – Полагаешь? – Альер возник передо мной. – Неужели в сердце твоем нет ни капли сочувствия?

      Нет.

      Я хорошо искала.

      И сочувствие в том числе, но… вот хоть убейте, не была эта девица похожа на страдающую фермершу. Ручки вон чистые, гладкие. И конечно, можно представить, что с козами и курами не сама она возится, но…

      Ощущение фальши не уходило.

      – Какая разница, – я потянула Гулю за собой. Прогулка по городу отменилась, но это еще не значит, что я должна сидеть в четырех стенах. – Просто… не знаю…

      …я присела на ступеньки.

      День.

      Солнце круглое, яркое, висит над городской стеной, точнее над остатками ее. Некогда высокая, ныне она частью осыпалась, частью была поглощена все теми же бело-кукольными домишками. Они поднимались один над другим, слипаясь стенами, соединяясь арками и образуя удивительнейший узор.

      Жаль, отсюда не видно людей.

      А вот улочки блестят фальшивой позолотой камня. И краешек реки виден, темно-зеленой, будто из камня высеченной.

      Я сидела долго.

      Думала… нет, не думала, просто смотрела, дышала и представляла себя на этих вот золоченых улочках, в наряде курортном, чтобы юбка пышная в узкую полоску, воротничок отложной. Рукава с лентами и всенепременная шляпка из соломки.

      Какой курорт без соломенной шляпки?

      Гуля, чью шкуру я почесывала, блаженно жмурился. И в этот миг нам не нужен был… а никто не нужен был. Но ничто хорошее не могло длиться вечно. И когда за спиной раздались шаги, я поинтересовалась:

      – Всех утешил?

      – А тебе-то что? – Ричард сел рядом.

      – Ничего… совершенно ничего… а ты не забыл, что еще вчера нас пытались убить?

      – Не забыл. Она не похожа на убийцу…

      – А все убийцы похожи на убийц?

      Альер рассмеялся, но как-то… не зло? Он просто держался рядом, не мешаясь в разговор, и за это я была ему благодарна.

      – Ты просто ревнуешь, – сказал Ричард с чувством глубокого удовлетворения.

      – Кого? Тебя?

      Он фыркнул.

      – Это просто девушка… ей нужна помощь… она осталась одна, Оливия… и вынуждена была просить этого…

      А кулаки-то сжал.

      И странно, что во мне нет той же ярости, хотя никогда не любила насильников. Неужели я и вправду успела очерстветь душой? И поэтому не испытываю к несчастной Ниэль ни капли сочувствия?

      – А ты не думал, что твои… друзья, – мне всегда было сложно говорить о подобных