Леди и некромант – 2. Тени прошлого. Карина Демина

себя, – теперь Альер был предельно серьезен. – Ты не игрок. Ты кукла. В лучшем случае…

      Занятная перспектива.

      – Мы пойдем внутрь? – лойр Шаннар сделал вид, что ничего особенного не происходит. Хотя… может, ему и прежде случалось встречаться с людьми, которые имеют обыкновение разговаривать сами с собой.

      – Я – да… а вас бы попросил остаться.

      – Почему?

      Он и в самом деле не понимает? А ведь не понимает. Не чувствует давящий силы этого места. Присутствия тех, кто давным давно считается легендой.

      – Потому что внутри может быть не безопасно и… просто поверьте, там нет ничего, что стоило бы вашего внимания…

      …кроме одной маленькой вещицы, которая нужна Ричарду. А он уже почти не сомневался, что вещица эта где-то здесь.

      Дверь отворилась беззвучно.

      Пахнуло пылью и застоявшимся воздухом. Теплом. Пожалуй, еще пеплом, пылинка которого прилипла к губе, заставив эту губу облизать.

      Горько.

      И в голове зашумело. Навалилось всей тяжестью божественное внимание. И Ричард поклонился, потому что так было правильно.

      – Приветствую Вас в доме вашем, – сказал он, стиснув зубы.

      Накатывало.

      Волнами.

      Сонное удивление. Любопытство. Гнев затаенный, который причинял почти физическую боль. И еще предвкушение игры.

      Ну уж нет. Играть с богами он воздержится.

      – Знаете… – лойр Шаннар, вытянув шею, силился рассмотреть хоть что-то в темном проеме. – Не скажу, что я труслив, но… что-то мне подсказывает, что заходить туда – не лучшая идея…

      – Согласен.

      – Но и отпустить вас одного с моей стороны было бы по меньшей мере неразумно…

      – А по большей?

      Все эти разговоры – не более чем жалкая попытка оттянуть неизбежное.

      – Непорядочно… а я, что бы вы ни думали, не последняя сволочь. Да и кто поможет некроманту, как не другой некромант? – он решительно положил ладони на рукояти клинков.

      – А вот за оружие хвататься не стоит. И… не соглашайтесь.

      – На что?

      – А что бы вам ни предложили, не соглашайтесь. Это боги… и они любят играть.

      Тишина.

      Мертвенная.

      Или нет?

      Где-то высоко, под самой крышей, будто птичья тень мелькнула. Но откуда здесь птицам взяться? Или вот звонко упала капля воды…

      И нет, не темнота – благородный полумрак, который вуалью скрывает трещины стен. Пыль. И древность стягов. Перекрещенные копья. Узкие бархатные полотнища, на которых не потускнела золотое шитье. Альковы и статуи, в них белеющие.

      Они выглядят грубыми.

      Некрасивыми даже.

      И вытесаны будто на скорую руку, но все одно Ричард не способен отделаться от ощущения, что они живы. И стоит прислушаться, как…

      …шепот.

      …шелест.

      …упрямый мальчик… какой забавный… думает, что у него получится…

      …камень алтарный черен. И белеет костяной нож, зажатый в руке мертвеца. Он, последний из жрецов Старой Империи, принял смерть здесь же. И судя по тому, что Ричард видел, смерть