Леди и некромант – 2. Тени прошлого. Карина Демина

зависит от умения, – Альер встал за плечом. – Раскрой ладони. Пусти силу по ним. Представь, что она – вода, которая течет по твоим рукам. Не пытайся ее поглотить… позволь ей самой.

      Вода?

      Почему бы и нет, черная, что деготь, густая и тяжелая вода. И она ластится, она обнимает ладони… она тянется к собственной Ричарда силе.

      Подобное к подобному.

      …она шепчет о мертвецах…

      …о строителях этой дороги, которых согнали со всех окрестностей. Они работали, покорные Слову Императора и силе смотрящего, а тот не думал жалеть скот. И мертвецы появлялись каждый день. Их тела укладывали в сыпучий грунт, скрепляя дорогу.

      …о грозной армии, что шла по этой дороге, не думая ни о чем, кроме славы…

      …о вереницах рабов.

      …повозках с ранеными, многих просто оставляли, поскольку не было в Империи привычки возиться со слабыми…

      …о городке работорговцев, что возник здесь же…

      …о капищах.

      …играх.

      …и охоте на человека.

      Ричард сипло выдохнул.

      – Не спеши, – Альер не позволил ему утратить контроль над потоком. – И не принимай все близко к сердцу, иначе надолго тебя не хватит.

      – Я слышу их.

      – Конечно, слышишь. Скажу тебе больше, при желании ты сможешь прочесть историю каждого, кого угораздило расстаться с жизнью, но подумай, надо ли тебе?

      Не надо.

      Голова Ричарда и так гудит.

      …крики.

      …мольбы и проклятья.

      Спокойно.

      Это было так давно… столетия тому и сила почти развеялась, а вот…

      …смута.

      …и война… и местные поля видели многое из того, о чем не пишут в учебниках. Если Ричард желает…

      …он не желает.

      Он позволил потоку соскользнуть с ладоней и уйти в землю.

      – Неплохо для низшего, – Альер вступил в черную лужу, и та исчезла. А призрак зажмурился. – Они вечно жалуются… редко кто способен умереть с достоинством. Как самочувствие?

      – Пока не знаю.

      – С каждым разом будет все легче. Физически, – уточнил дух. – А вот твой разум – исключительно твоя забота…

      …будут его еще поучать!

      Гнев вспыхнул и погас.

      …потом, позже, он оплачет тех, о ком вряд ли лили слезы. И оставит памятью о них хлеб и молоко, как это делали в Старой Империи. Пусть будет Вдова милосердна к потерянным душам.

      А он позаботится о телах.

      Поднять мертвеца оказалось не так и сложно. Две руны всего – на лбу и напротив сердца, два клейма на ладонях. И сила, наполнившая неподатливое тело. Ричард чувствовал его этаким сосудом, трещину в котором наспех заделали руны.

      Ненадежно.

      Да и разложение началось.

      Разум утрачен, но разум и не нужен. Мертвец поднялся, подчиняясь молчаливому приказу. Он был медлителен и неповоротлив, и похож на всех иных восставших.

      – Вот так… – Альер стоял рядом. – Материал, конечно, не самый лучший, но для наших целей сойдет.

      Мертвец поднял мага за ноги и потянул в кусты. Двигался он медленно, рывками. И подумалось, что между ним и гончей, которая по сути была