Дерзкая и желанная. Анна Бартон

промелькнула едва заметная улыбка.

      Он усмехнулся, и напряжение в груди ослабло.

      – Это было… весьма впечатляюще.

      Оливия хихикнула.

      – Спасибо. Не будь ты таким крепким, мы могли бы свалиться вон в те кусты.

      Какая же она молодчина! Однако губы ее все еще предательски дрожат.

      Джеймс обнял ее за плечи.

      – Мне правда ужасно жаль. Большинство мужчин были бы рады вниманию такой красивой девушки, но я…

      – Ты считаешь, что я красивая?

      Неужели он так сказал?

      Она выпрямилась, как будто его ответ был для нее очень важен.

      – Ну конечно. – В конце концов, это правда. – И ты заслуживаешь, чтобы за тобой надлежащим образом ухаживал более подходящий, чем я, джентльмен.

      Оливия как-то странно рассмеялась: гортанно, даже чувственно…

      – Увы, за мной пока еще не ухаживал никакой джентльмен. Может, потому, что я в упор не вижу никого, кроме тебя.

      Он положил подбородок ей на макушку и вдохнул сладкий аромат полевых цветов, исходящий от ее волос.

      – Я не заслуживаю такой привязанности и определенно не могу ответить на твои чувства. Ты же знаешь: в конце лета я уезжаю в Египет, и меня не будет пару лет.

      Отстранившись, она печально посмотрела на него.

      – Именно поэтому мне и пришлось признаться тебе в своих чувствах. Если б ты знал, как я буду скучать! Не могу даже представить, как смогу прожить эти два года.

      На душе у Джеймса потеплело. Как приятно знать, что кому-то будет его не хватать, и вовсе не потому, что он отличный поверенный, или хороший партнер в боксерском поединке, или потому что платит по счетам. Наверное, мама и брат тоже будут немного скучать, но это совсем другое дело. А впрочем, если подумать, они, возможно, напротив, с радостью спровадят его.

      – Знаешь, мне кажется, я тоже буду скучать по тебе, – неожиданно для себя сказал Джеймс.

      – Не возражаешь, если я время от времени буду писать тебе? – спросила Оливия. – Обещаю, что забрасывать письмами не стану, да и отвечать вовсе не обязательно, особенно если будешь занят своими артефактами. Я просто хочу убедиться, что… что… – Глаза ее налились слезами.

      – Что?

      – Что ты не забудешь меня.

      Не успев понять, что делает, он приподнял ее подбородок и погладил большим пальцем нижнюю губу. Рот девушки слегка приоткрылся, и он как зачарованный не смог оторвать взгляда от этого зрелища.

      Странно, что никогда раньше Джеймс не замечал безупречного изгиба ее губ и изящной линии носа, лучистых глаз, глубокого проникновенного взгляда.

      И вот сейчас они здесь, сидят при лунном свете и прикасаются друг к другу. Наедине…

      Каштановый локон соблазнительно лежал на ее обнаженном плече, подрагивая на вечернем ветерке. А когда она наклонилась к нему, Джеймс едва не задохнулся от восхитительного зрелища округлой, высокой груди, приподнятой корсетом, и прелестной ложбинки.

      В паху у него словно запылало пламя, голова пошла кругом.

      – Поцелуй меня, – попросила Оливия. –