Дерзкая и желанная. Анна Бартон

пришлось посмотреть ей в глаза.

      – Я ждала десять лет, чтобы поведать тебе о своих чувствах. Пожалуйста, дай мне закончить.

      Джеймс накрыл ладонью ее руку – ту, что все еще лежала у него на бедре, и Оливия ощутила тепло, которое постоянно растекалось по всему телу…

      – Если кто-то обнаружит нас здесь наедине, – как будто издалека услышала она его голос, – твоя репутация будет загублена. К тому же твой брат убьет меня на месте. Если ты считаешь, что тебе еще есть что сказать, мы могли бы встретиться в другой раз.

      – Это не займет много времени, – перебила его Оливия, почувствовав, что он отдаляется, и удвоила свою решимость. – В тот день я еще не была влюблена, но именно тогда это началось. Каждое лето я узнавала все больше о тебе, и ты всегда относился ко мне с уважением, а не как к надоедливой младшей сестренке Оуэна. Я жила ради тех минут, когда вновь увижу тебя.

      – Это было всего лишь детское увлечение, – возразил Джеймс.

      От обиды у нее на глазах выступили слезы.

      – Тогда почему я ждала тебя? Почему меня просто убивает мысль о том, что ты уезжаешь в Египет? Почему я мечтаю о тебе каждую ночь?

      Джеймс встал и медленно провел ладонями по лицу.

      – Ты сама не знаешь, что говоришь.

      Оливия вскочила со скамейки и приблизилась к нему.

      – Посмотри на меня, Джеймс. Я не маленькая девочка. – Она уперла руки в бока. – Это не детская влюбленность – уже нет.

      – Ты что, выпила?

      Она испустила тяжкий вздох – как он мог такое спросить…

      – Ну сделала пару глотков бренди, но это было несколько часов назад.

      – Ты неисправима, тебе это известно?

      Она принялась теребить локон, искусно завитый и красиво лежавший на ее правом плече.

      – Я вижу, что шокировала тебя: уже во второй раз за вечер, – и рада этому.

      Он стиснул челюсти, и ей ужасно захотелось дотронуться до чуть заметной синевы проступавшей на подбородке щетины.

      – Меня так и подмывает вернуться в бальный зал и сообщить твоему брату, что следовало бы найти тебе дуэнью, чтобы глаз с тебя не спускала до конца сезона.

      Всякий раз, как он взмахивал рукой для выразительности, ткань фрака натягивалась, и Оливия придвинулась к нему так близко, что ее грудь едва не соприкасалась с его торсом – тем самым, что она некогда лицезрела во всем его обнаженном великолепии. От него пахло кожей, чернилами и еще немножко виски. Это был такой мужской запах, что у нее перехватило дыхание.

      – Ты этого не сделаешь.

      Мрачная улыбка осветила лицо Джеймса.

      – О, еще как сделаю!

      Сердце ее забухало в груди словно молот. Она поняла, что именно должна предпринять.

      И прежде чем смелость покинула ее, Оливия закинула руки ему на шею, привстала на цыпочки и поцеловала.

      Глава 2

      Джеймс резко втянул воздух, когда тело Оливии прильнуло к нему, схватил ее за локти и разорвал объятие.

      – Что, черт возьми, ты делаешь?

      Она чуть отступила и прижала одну руку ко рту, а вторую – к животу.

      – Это безумие, –