Второй шанс возврату не подлежит. Аннабель Ли

Так как до ужина было еще далеко, на «шведском столе» в основном находились булочки, сэндвичи и прочие закуски. Набрав на поднос свежей выпечки, я прихватила сразу две чашки кофе и села за свободный столик. Чарити ограничилась одним чаем.

      – Рада, что ты себя хорошо чувствуешь, – прощебетала девушка, с изумлением наблюдая, как я поглощаю одну булочку за другой.

      После пережитого стресса стало не до диет. Попадая в совершенно чужой мир, по одному Богу известным причинам, начинаешь ценить простые радости вроде вкусной еды и ароматного кофе. Да и телу Сансары лишний килограмм-другой не повредил бы.

      – Тебе нравится учиться в академии? – спросила я, надеясь поддержать светский разговор.

      Чарити поперхнулась. Видимо, у меня не получилось.

      – Да, очень, – в ее голосе слышалась ирония.

      – А мне нравилось? Я просто не помню.

      – Бестактно такое говорить, но кажется, потеря памяти пошла тебе на пользу, – рассмеялась новая знакомая. – Ты тенью посещала лекции, быстро перекусывала за столиком в углу и тут же исчезала за дверью своей комнаты. Не могу утверждать, но все указывает на то, что ты ненавидела тут учиться. Я не раз пыталась пригласить тебя вместе заниматься, но ты всегда находила сотни причин для отказа.

      – Зачем же ты это делала? Неужели во всей академии не нашлось другой леди для компании?

      Губы Чарити сжались в тонкую линию. Она покрутила в руках чашу с остывшим чаем и произнесла:

      – Все равно ты вспомнишь. Я из Дюрсиндела.

      – И? Не вижу связи.

      – Ох, – растерялась Чарити.

      – Ты забываешь, что я совершенно ничего не помню.

      – Тогда тебе стоит начать с общей истории Ковенгарда. Дюрсиндел – это соседнее королевство на севере. Пятнадцать лет назад между нами вспыхнула война. Она продлилась год, и многие тогда потеряли своих близких. Мирный пакт давно заключен, два королевства сотрудничают во многих сферах, но раны еще не успели затянуться.

      Я искренне посочувствовала Чарити. Ее положение немного напоминало то, в котором оказалась Сансара. На обеих девушках срывали злость за чужие действия.

      – Как же родители отпустили тебя в Ковенгард?

      – Мой отец посол Дюрсиндела. Мы с семьей живем здесь четвертый год.

      – Ну, будем товарищами по несчастью. Как насчет булочки?

      Чарити отрицательно покачала головой.

      Я снова направилась к «шведскому столу». Гулять так гулять. На этот раз мой взгляд упал на аппетитные сэндвичи с бужениной.

      – Рад, что вам лучше, мисс Мэй.

      От неожиданности я подпрыгнула, как кошка. Рядом стоял красавчик с медовыми глазами. Из головы совершенно вылетело, как его зовут.

      – Жаль, нервишки еще шалят, – рассмеялась я, желая скрыть неловкость. – Как ваш день, мистер…

      – Вудс. Тайлер Вудс, – представился он и бросил быстрый взгляд на столик, где сидела Чарити. – Заводите новых друзей?

      – Хотите примкнуть к их рядам? – я вопросительно вскинула бровь.

      Мистер Вудс замер. Вряд ли он ожидал, что я стану с ним