Дело дамы с леопардами. М. Р. Маллоу

Совсем дитя!

      Саммерс молчал.

      – Битый час я убеждала мисс Дэрроу, что деньги, обаяние и остроумие еще не делают порядочного человека…

      – Денег нет, – тихо напомнил он. – Я нищий.

      – И что же? Все это время она говорила одновременно со мной! – доктор Бэнкс сделала жест в сторону своего собеседника: – Конечно, ее можно понять. Слава богу, мы с вами можем говорить прямо. Мы достаточно знаем друг друга, чтобы…

      – Мисс Бэнкс, похоже, вы погорячились, – произнес, наконец, Саммерс. – Не стоило принимать все так всерьез. Просто пошутили бы, да и шли бы себе… ах, я забыл, с вашим чувством юмора… В общем, не мучьте себя напрасно, примите ее к себе и не обращайте внимания.

      – Никогда!

      Саммерс смотрел на нее с таким несчастным видом, что она схватилась за часы, висевшие у нее на шее.

      – Послушайте, мало того, что это старое чучело вынуло из меня душу… – голос доктора как-то подозрительно зазвенел.

      – Из меня, – Саммерс с трудом скрыл зевок, – из меня оно тоже ее вынуло. Это оно к вам явилось уже обессиленное, потому что до часу ночи вынимало душу из меня.

      Доктор Бэнкс, только что вынувшая вторую руку из кармана, застыла с платком в руке.

      – Еще неизвестно, кому хуже, – продолжал бывший коммерсант. – Кстати, что ей от вас было нужно? От меня-то понятно, на вас жениться. А от вас что? Не собиралась же он отправить вас делать же мне предложение, в конце-то концов.

      – Она… – доктор высморкалась, – настаивала, чтобы я немедленно к вам отправилась.

      – Так в чем дело? И отправились бы.

      – Зачем?

      – Ну, я бы помог вам объяснить, что…

      – Я совершенно ясно ей объяснила, что между вами и мной ничего нет, не было и не может быть!

      – Конечно, не может, – пробормотал он. – Так вы могли мне телефонировать!

      – Мне не хотелось.

      Повисла тишина. Доктор встала.

      – Я пойду, мистер Саммерс.

      Он встал.

      – Мне и в самом деле пора.

      Молчаливое согласие.

      – До свидания.

      – Всех благ.

      Доктор Бэнкс подхватила саквояж и направилась к двери.

      – Завтрак готов! – послышался за дверью голос мисс Дэрроу.

      Мгновение – и доктор Бэнкс оказалась у окна, поставила саквояж на пол и уже подняла раму.

      – Куда! – Саммерс схватил ее за локоть. – Вы соображаете, что творите?

      – Отвлеките ее! – выдиралась доктор. – Уведите куда-нибудь!

      – Хватит делать из меня идиота!

      Саммерс крикнул мисс Дэрроу: «Сейчас спустимся!», увел доктора от окна и усадил на диван. Сел сам, спросил разрешения закурить, придвинул пепельницу.

      – Уедете спокойно после завтрака.

      – Но я не хочу! Я не собираюсь у вас завтракать!

      – Это вы зря, – он чиркнул зажигалкой. – Все-таки следовало бы посмелее.

      – В чем дело? – доктор отодвинулась от него. – Имею право.

      – Какое право?

      – Право спокойно позавтракать у себя дома.

      – Ну, знаете, – Саммерс сложил ногу на ногу и усмехнулся. – Вот уж