Карты на столе. Агата Кристи

Пожалуйста, ваш адрес, – пролепетал он, раскрывая записную книжку.

      – Сто одиннадцать, Чейни-Лейн, Челси[31].

      – Номер телефона?

      – Челси, четыре пятьдесят шесть тридцать два.

      Миссис Лорример встала.

      – А у вас есть вопросы, мсье Пуаро? – торопливо произнес Баттл.

      Миссис Лорример остановилась, чуть наклонив голову.

      – Не позволите ли, мадам, узнать ваше мнение о ваших компаньонах не как о потенциальных убийцах, а как об игроках в бридж?

      – Я готова, если это в какой-то степени касается нашего предмета, хотя не вижу тут никакой связи.

      – Я так не считаю. Ваш ответ, если изволите, мадам.

      Очень терпеливо – так взрослые разговаривают с несмышленым дитятей – миссис Лорример стала разъяснять:

      – Майор Деспард – игрок весьма благоразумный. Доктор Робертс переоценивает свои возможности, но разыгрывает партии блестяще. Мисс Мередит, конечно, милая партнерша, но уж очень осторожничает. Еще что-нибудь?

      Тут Пуаро в свою очередь, как фокусник, достал четыре скомканных листка с записями игры.

      – Вот записи, мадам. Одна из них ваша?

      Она осмотрела их.

      – Да, вот мой почерк. Это подсчет третьего роббера.

      – А этот листок?

      – Должно быть, майора Деспарда. Он зачеркивает, когда разыгрывает.

      – А эта?

      – Мисс Мередит. Первый роббер.

      – Так что эта, незаконченная, – доктора Робертса?

      – Да.

      – Благодарю вас, мадам. Думаю, у меня все.

      Миссис Лорример повернулась к миссис Оливер:

      – Доброй ночи, миссис Оливер. Доброй ночи, полковник Рейс, – и, пожав руки всем четверым, ушла.

      Глава 6

      Третий убийца?

      – Не добились от нее ничего нового, – прокомментировал Баттл. – Поставьте себя на мое место. Штучка старого закала, сама предупредительность, но дьявольски надменна! Не могу себе представить, чтобы это она, но кто знает!.. Решительности у нее хватает. Что вы думаете насчет картежных записей, мсье Пуаро?

      Пуаро разложил их на столе.

      – Кое на что они проливают свет, не так ли, а? Нам нужно что? Ключ к характеру. И, скорее всего, мы найдем его в этих небрежно написанных цифрах. Вот первый роббер, – видите, скучная картина, и скоро закончился. Маленькие аккуратные цифры, тщательное сложение и вычитание. Расчеты мисс Мередит. Она играла с миссис Лорример. У них были хорошие карты, и они выиграли.

      В этом, следующем, не так легко проследить за игрой, ведь счет велся методом вычеркивания. Но он кое-что открывает нам в майоре Деспарде – он человек, который умеет с ходу оценить ситуацию. Цифры мелкие, очень характерные.

      Следующий счет миссис Лорример, ее партнер – доктор Робертс. Прямо сражение, достойное пера Гомера. Цифры заезжают за черту по обе стороны. Переоценка их возможностей со стороны доктора, и они теряют былое положение; но поскольку оба первоклассные игроки, то теряют не слишком много. Если переоценка со стороны доктора вызывает необдуманные заявки другой стороны, появляется возможность удвоения. Смотрите, эти цифры здесь – потерянные двойные

31

Челси – фешенебельный район в западной части Лондона.