Коварное бронзовое тщеславие. Глен Кук

моя голова плохо работает. Раскрой ход своих мыслей. Представь, что я идиот.

      Проклятие! Все эти изящные обороты речи с Покойником лишаются смысла. Он может потоптаться в моей голове, когда пожелает, и всегда знает, что я сейчас скажу.

      Представь реакцию на события. После гибели Страфы Гражданская Стража, Синдикат, народ крысюков, семья Альгарда и ее союзники мобилизовались для охоты на убийц. Предполагаю, именно этого убийцы и хотели избежать.

      – О. – Я понял. Вроде бы.

      Кто-то думал, что Турнир мечей выйдет им боком, если я стану Смертным компаньоном Страфы. Мои связи обеспечат ее тайной информацией. Уберите Страфу – и эти ресурсы утратят значение.

      – Могу представить аристократа с подобной логикой. Человека, поглощенного подготовкой к турниру и намеревающегося победить. Но он явно со мной не знаком, потому что я в любом случае не стал бы участвовать в турнире.

      Действительно. В данный момент кажется маловероятным, чтобы турнир состоялся. После испытанного этими людьми замешательства…

      – Да?

      Замешательство испытали не они одни. Девочка-куколка играла со мной, а потом с легкостью исчезала.

      Только какой бы умной она ни была, ей не удастся скрыться от всех глаз, которые сейчас ищут ее. Девчонку опознают. И выведут из игры. Разумеется, мягко. Я не позволю никому нападать на детей от моего имени.

      Вернемся к этому вопросу позже. Скоро у нас появится компания.

      Проклятие. Я надеялся узнать, что он думает насчет девушки, набросившейся на меня во время похорон.

      27

      Компания состояла из Барата Альгарды, Кивенс, Киоги Сторнса и одной из дамочек Махткесс, причем все они прибыли в экипаже Метательницы Теней. Сама она не приехала.

      У нее была уважительная причина.

      – С ней случился апоплексический удар, – объяснил Барат.

      Возможно, инсульт.

      Мы устроились в кабинете Паленой. Дин подал чай. Леди Тара Чейн и Киога выглядели бледными и откровенно потрясенными обществом, хотя не были знакомы ни с Белиндой, ни с Джоном Растяжкой. Они не могли чувствовать себя уютно в доме, где крысюков не просто терпели, но считали равными – и, возможно, самыми умными среди присутствующих.

      Почему Барат их не предупредил?

      Предупредил.

      – Понял. – Как обычно, кое-кто удивился, что я беседую с пустым местом.

      Мистер Альгарда не знал, что здесь будет Фунт Застенчивости. Но он сказал им про Паленую. Они не поверили.

      Я ощутил серьезную досаду, исходящую из его комнаты. Что-то шло вразрез с его желаниями.

      На них всех эти серебряные сеточки для волос.

      И что? Приходившие сюда люди надевали такие сеточки, изобретенные Кивенс и Кипом, чтобы не дать Покойнику копаться в своих головах. Сеточки не работали. По крайней мере долго. Старые Кости всегда находил способ проникнуть внутрь.

      По существу, они работают весьма неплохо. Если эти люди быстро закончат с делами, они уйдут прежде, чем я успею совершить обходной маневр.

      Интересно.

      Они