Империя в огне. Тайны Империи. Часть 1. Юлия Каштанова

Кажется, его зовут Алистер… – задумчиво пробормотала Кэрри, скребя в затылке.

      – Хе-хе… И поэтому ты забралась на чужой участок без разрешения? Занятный способ знакомиться… И чему вас только учат в вашем

      Университете!.. – на эту тираду девушка не ответила – только гордо вскинула голову, тряхнув растрепанными кудряшками, а старик

      продолжал интересоваться: – А к чему тебе Алистер? Вы знакомы?

      – В общем-то, нет… – задумчиво протянула она после паузы, стараясь не пересекаться взглядом с чересчур внимательным собеседником. – Мне его порекомендовали как специалиста–историка…

      Зачем она это сказала – сама не поняла, но кожей почувствовала, что пытливый взор старика стал еще более пристальным. Он

      перевесил ружье за плечо, обошел гостью кругом и остановился

      прямо напротив, устремив насмешливый взгляд ей в лицо.

      – Надо же! И кто?

      67

      Юлия Каштанова

      – Так, человек из города… Я учусь на культурологическом, – быстро добавила она, – сюда прилетела на практику, – это, конечно, была не вся правда. Зачем этому типу все знать, если он вдруг не

      тот, кого она ищет? – Здесь где-то есть научный комплекс. Попасть

      туда самостоятельно невозможно. Но мне подсказали, что в лесу

      живет человек, который… ну… вроде сторожа, что ли… И он может

      показать дорогу за некоторое вознаграждение…

      Незнакомец вновь насмешливо прищурился.

      – И ты вот сразу поверила? А вдруг он тебя обманул, а я его со-общник, и мы просто решили тебя ограбить?

      – Ограбить?! – хмыкнула Кэрри. – Не смешите! У меня взять-то

      нечего.

      – Нечего, говоришь? – ухмыльнулся собеседник. – А терминальчик твой?..

      Девушка инстинктивно спрятала руки за спину, обиженно хму-рясь; старик расхохотался.

      – Небось, контрабандный? Для музея везешь или решила тро-фейчик себе оставить, на долгую память?

      Кэрри вновь не ответила. Он еще и издевается! Ну ничего, она

      еще посмотрит, у кого нервы крепче и упрямства больше! Тишина

      висела минуты две-три. Потом взгляд старика смягчился, он кивнул в сторону кустиков.

      – Нравится моя земляника?

      – Еще бы! – пробормотала девушка, чувствуя, как щеках начинает проступать румянец.

      – Эх, дети-дети… – театрально вздохнул собеседник и предложил: – Пойдем-ка в дом. От чая, думаю, ты не откажешься… Да

      не бойся ты! – ободряюще улыбнулся он, видя, как насторожилась

      гостья. – Надо же вознаградить тебя за смелость и упорство… – он

      направился было к домику, потом остановился, заметив, что девушка за ним не последовала, обернулся и нетерпеливо махнул рукой:

      – Что стоишь? Повторное приглашение нужно? Я детей не ем, они

      костлявые… Кстати, – добавил он вскользь, – Алистер – это я, если

      ты того, конечно, ищешь… Поглядим, как помочь твоей проблеме…

      Это был сигнал к действию.