Империя в огне. Тайны Империи. Часть 1. Юлия Каштанова

наготове уже имелся язвительный коммен-тарий, прикусила язык. Действительно, хранение и использование имперской техники грозило вполне реальным сроком; папины

      средства, бесценное время и куча нервов были бы потрачены, репу-тация – испорчена, а множество шансов – упущены. Ну нет! Она не

      собирается садиться в тюрьму, в то время как какой-нибудь тупой

      жадный таможенник будет наслаждаться еще одним бесполезным

      для себя, но безусловно ценным трофеем!

      – Благодарю за совет, – улыбнулась она уже куда доброжела-тельнее. – Непременно ему последую.

      – Не за что, он бесплатный. Кстати, – добавил он после минутного раздумья, не давая собеседнице расслабиться, – была уже у

      местных достопримечательностей?

      – Была, – кивнула девушка, даже не потрудившись осведомиться, не столько откуда ему может быть известно о целях ее путеше-ствия, сколько – какой ему интерес в данном вопросе. – В шахте. В

      комплексе – еще нет.

      – Понятно… – протянул капитан. – Тогда спешу тебя огорчить: туда невозможно попасть снаружи. Есть, говорят одна дорога, но

      смельчаки, что ей пользовались, обратно не возвращались. Некоторые грешат на сбрендившую систему защиты, но я подозреваю, все

      гораздо проще: проход под завалами и частично – под водой. Без

      должного снаряжения ничего не выйдет.

      Кэрри закусила губу от досады. Что же делать? Тоска по утра-ченным возможностям настолько ясно отразилась на ее сосредоточенном личике, что вызвала приступ сочувствия в обветренной

      душе капитана «Русалки». Тот покачал головой, что-то пробормотал себе под нос с добродушной усмешкой и произнес:

      – Не огорчайся, девочка. Тебе действительно так сильно нужно

      туда попасть?

      Не стоит даже говорить, какой опасности подвергла наша героиня корабль своего знакомого, когда ее глаза прямо-таки вспыхну-ли воодушевлением. Данкан только поднял красноречивый взгляд

      58

      Тайны Империи

      к потолку. «О, Танароа, пошли мне сон сегодня ночью!..» – услышала девушка обрывок фразы, слетевшей с его губ.

      – Хорошо, – вздохнул он и, погрозив девушке пальцем, прибавил: – Но только не говори после, что я тебя не предупреждал… В

      общем, слушай: есть один тип, зовут Алистер. Он отшельник. Многие считают, что у него не всё в порядке с чердаком, я не проверял.

      Он, вроде как, знает дорогу в Научный комплекс и иногда водит

      туристов за деньги – при условии, что ты ничего оттуда не станешь

      брать и даже трогать без разрешения. Вот координаты места, где он

      живет, – он что-то накарябал на клочке бумаги и протянул девушке.

      – Сумеешь его убедить – тебе и карты в руки, не сумеешь – не моя

      беда. И есть еще одно условие…

      – Какое? – бросила Кэрри машинально, прежде чем начала со-ображать.

      – Держать язычок за зубами, – мягко, но при этом зловеще произнес капитан. – Кто тебе это сказал, кто указал дорогу или посоветовал – не говори…

      –